還記得在去年中國閱兵式中出現(xiàn)的由3種型號11架無人機組成的無人機方隊嗎？對于當時為何無人機采用卡車裝載而不是以飛在空中的形式進行展示，專家給出的解釋是“無人機自主飛行需要專業(yè)人員進行地面操控，而無線電信號比較容易被干擾，且編隊飛行距離太近，因此實現(xiàn)難度較高”。
而現(xiàn)在，有了4G LTE移動網絡在無人機方面的應用，其可飛行范圍被大幅度拓寬。據(jù)日本經濟新聞社報道，就在上周，一家日本無人機創(chuàng)業(yè)公司剛剛在神奈川縣橫須賀市的NTT DoCoMo研發(fā)中心進行了基于高速通信線路“LTE”的無人機飛行試驗。在測試過程中，工作人員成功在相距約60公里的千葉市對無人機進行了操控。
這家創(chuàng)業(yè)公司名叫“日本自律控制系統(tǒng)研究所”，主要從事小型無人機的研發(fā)與測試工作。日前，該企業(yè)實現(xiàn)了在機身上搭載智能手機，通過NTT DoCoMo（日本最大的移動通信運營商）的手機基站進行遠程操控。在此次試驗中，DoCoMo可獲取無人機發(fā)出的影像和飛行狀況等數(shù)據(jù)資料。
日本創(chuàng)業(yè)公司實現(xiàn)60公里遠程操控無人機，4G移動網絡擔當“神助攻”。
4G LTE移動網絡“顛覆”了傳統(tǒng)無線電覆蓋下的無人機操控工作
一般情況下，采用無線電波無人機的可操控范圍通常僅限于1公里左右。除了飛行距離受限外，信號容易受到障礙物阻擋，抗干擾能力差。而采用4G LTE移動網絡，無人機只要在網絡覆蓋的地方都可被操控飛行，甚至可以實現(xiàn)超視距飛行；這也同時讓無人機具備了極佳的抗干擾能力，大幅提高了無人機飛行安全性。
除了日本創(chuàng)業(yè)公司此次在4G移動網絡覆蓋下進行的無人機操控嘗試外，早在去年12月，法國一家名為UAVIA的法國無人機初創(chuàng)公司就宣稱，要將軍用無人機遠程操控技術運用在消費級無人機上，其中的關鍵點就是通過4G網絡遠程操作無人機。
該公司實施操作的原理與日本自律控制系統(tǒng)研究所的飛行測試有點類似：整套系統(tǒng)需要有兩個4G接入點，一個接入點在無人機上，另一個在控制器上。隨后，PC端通過連接無線網絡向無人機發(fā)出指令，控制無人機的飛行路線；與此同時，無人機會將內置攝像頭拍攝的高清視頻發(fā)送給工作人員，工作人員在監(jiān)控周圍環(huán)境的同時，可調整無人機的飛行路線。
除了少數(shù)創(chuàng)業(yè)公司在大力推進使用移動網絡控制飛行的無人機外，部分正在大力進軍物聯(lián)網領域的通訊巨頭也在做同樣的事情——測試4G網絡覆蓋下的無人機。9月8日，據(jù)某網站報道，高通公司和美國電信巨頭AT&T正在聯(lián)合展開一項大型無人機項目測試，主要目的是探索如利用AT&T的4G蜂窩網絡使無人機的飛行過程更安全、更高效。
AT&T物聯(lián)網高級副總裁ChrisPenrose在一份聲明中強調了4G移動網絡對無人機產業(yè)的重要性：
無人機的商業(yè)用途非常多，但都必須要一個高度安全及可靠的網絡連接來做保證。與無線電波相比，4G網絡在安全方面做出的貢獻能讓我們更快實現(xiàn)無人機商用的目標。
日本政府態(tài)度的轉變：加快無人機的實用化
另一個推動此次日本公司無人機測試成功的重要背景是日本政府對無人機的態(tài)度有了明顯轉變。根據(jù)日本《電波法》的舊規(guī)，智能手機在日本領空的應用受到嚴格限制，因此日本的無人機操控測試基本與4G手機無緣。
但今年7月，日本總務省卻改變了態(tài)度：一方面決定分配新頻帶用于小型無人機領域，另一方面放寬了對電波輸出功率的限制，使移動運營商配備智能手機的無人機飛行試驗成為可能。
因此，自律控制系統(tǒng)研究所與DoCoMo這次的合作實驗也成為了日本第一例在4G移動網絡覆蓋下獲得成功的無人機遠程操控測試。而這將有助于無人機在日本物流與警備等領域投入實用。
由于該試驗利用了國內現(xiàn)有的基礎設施，因此日本無需再進行新的設備投資就能推動無人機的開發(fā)與普及。今后，日本更多的試驗團隊將通過一系列測試來調查無人機對空中與地面通信狀況的影響，為無人機實用化鋪平道路。
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