[據美國《C4I News》雙周刊2003年6月24日報道] 諾斯羅普·格魯曼公司最近說，在英國"守望者"無人機計劃方面已達到一個里程碑，即在"火線偵察兵"垂直起落戰(zhàn)術無人機上完成了通用原子公司的合成孔徑雷達/活動目標指示器（SAR/MTT）的綜合和任務載荷試驗。
該公司"火力偵察兵"項目經理Tom Scout說："這項安裝證實了'火力偵察兵'的柔性能力，能在一架戰(zhàn)術無人機上實現新的任務載荷和多傳感器運行。為了滿足英國戰(zhàn)斗機的情報、監(jiān)視、目標截獲和偵察需求，該項功能是使無人機達到理想、低風險方案所需諸多特性之一。"
該公司稱，作為今年3月開始的更大"守望者"綜合工作的一部分，全天候、高分辨率SAR/MTT的綜合和無人機/任務載荷試驗，是由生產型配置的"火力偵察兵"在圣迭戈進行的。
該無人機上周運往海軍航空站帕塔克森特河，計劃在6月晚些時候進行SAR/MTT和電光/紅外（EO/IR）監(jiān)視與瞄準組合運行的飛行試驗演示。這些試驗的目的是要驗證任務載荷安裝于旋翼機后性能是否降低。
安裝的設備包括通用原子公司的APY-8萬向節(jié)天線組件、雷達電子組件、及諾斯羅普o格魯門公司的SAR/MTT接口裝置，該裝置可通過現有戰(zhàn)術指揮數據鏈實施任務載荷控制。
今年2月，英國國防部選擇諾斯羅普·格魯曼公司和法國的泰萊斯公司繼續(xù)競爭該國12億美元計劃。
諾斯羅普·格魯曼公司正在評估幾種無人機系統(tǒng)，以滿足"守望者"要求。"火力偵察兵"最初是為美國海軍研制的，在明年預算中收到400萬美元以及參議院武裝部隊委員會建議在其2004財年國防撥款法案文本上增加大約4600萬美元之前，它處在瀕臨取消境地。
在國內，"火力偵察兵"目前正處在工程與制造發(fā)展的飛行試驗階段和對海軍的低速初始生產交付階段。（中國航空信息中心 洪山）