[據(jù)英國《防務(wù)新聞》2003年2月24日報道] 諾斯羅普·格魯曼公司綜合系統(tǒng)部已完成它研制的X-47A“飛馬”試驗無人機首飛工作，首飛是在位于加利福尼亞州中國湖的海軍武器中心進(jìn)行的。首飛持續(xù)了12分鐘，此次飛行主要驗證無人機的飛行性能、導(dǎo)航性能以及低速操縱品質(zhì)，并收集和積累著陸數(shù)據(jù)。無人機是在一個虛擬甲板上進(jìn)行起飛和著陸的，據(jù)稱，首次著陸非常成功，著陸點非常接近預(yù)設(shè)的著地點，首飛達(dá)到預(yù)期目的。
X-47A“飛馬”是諾斯羅普·格魯曼公司自籌資金為美國海軍研制的具有短距起飛和著陸特性的低成本無尾布局、全自主飛行無人機驗證機，“飛馬”的布局是一種具有低可探測性的后掠角很大的飛翼設(shè)計方案，外形類似B-2轟炸機，機長8.37米，機高1.83米，起飛重量2500千克，燃油重量710千克，采用單發(fā)動機，發(fā)動機進(jìn)氣口位于機身上方前部。
諾?格公司綜合系統(tǒng)部副總裁Gary W. Ervin認(rèn)為，X-47計劃的順利實施可以顯著減少美國防預(yù)先研究計劃局（DARPA）和海軍提出的海軍戰(zhàn)斗無人機（UCAV-N）發(fā)展計劃的風(fēng)險。DARPA和海軍聯(lián)合發(fā)展UCAV-N項目的目的是驗證艦載無人機系統(tǒng)在全球指揮控制結(jié)構(gòu)中實施監(jiān)控、攻擊和壓制任務(wù)的可行性。（中國航空信息中心 張晉平）