[據(jù)美《航宇日報》2002年12月17日報道] 美國國防預(yù)先研究計劃局和航空環(huán)境公司合作很快就要試飛燃料電池動力、可能續(xù)航幾小時的微型無人機。
這種稱為"大黃蜂"的23cm（9in）的飛翼是美國國防預(yù)先研究計劃局贊助的微型無人機小型系列的又一個，其目的是打算通過使用多功能材料改善性能。該系列的上一種微型無人機是鋰電池動力的"黃蜂"，也是航空環(huán)境公司制造的，于今年8月創(chuàng)造了1小時47分的續(xù)航時間記錄。"大黃蜂"的機翼結(jié)構(gòu)也是氫燃料電池動力系統(tǒng)。流經(jīng)機翼上面的空氣向燃料電池供氧，氧氣與存儲的氫混合產(chǎn)生電能和水。
大黃蜂
的風(fēng)洞試驗已經(jīng)進(jìn)行，首飛定于年底或明年初。
國防預(yù)先研究計劃局的第一種微型無人機是航空環(huán)境公司制造的"黑寡婦"，15cm（6in）的飛翼，該局打算搞出供士兵用的便攜式監(jiān)視無人機。但是，這么小的尺寸限制了有效載荷和性能，因而使該局又搞"大黃蜂。"
結(jié)論是，固定翼微型無人機并非是近期解決戰(zhàn)士用無人機的好辦法。國防預(yù)先研究計劃局改而追求作戰(zhàn)用的涵道風(fēng)扇微型無人機方案，最終制定有機飛行器（OAV）計劃，它是美國陸軍未來戰(zhàn)斗系統(tǒng)的一部分。但是，該局合成多功能材料計劃繼續(xù)開發(fā)固定翼微型無人機例如"大黃蜂"，預(yù)期利用它們發(fā)現(xiàn)未來使用的小環(huán)境。
航空環(huán)境公司的副總裁柯廷認(rèn)為，"這些小飛機不具備大容量。'黑寡婦'飛22分鐘，僅僅能夠攜帶電視攝像機。它不能攜帶紅外攝像機。"但是，隨著傳感器日益小型化，微型無人機最終將有機會在戰(zhàn)場上起到戰(zhàn)士雙筒望遠(yuǎn)鏡的作用。他說："可能有助于實現(xiàn)這個目標(biāo)的關(guān)鍵是紅外攝像機變成很小、很輕的可用裝備。"
該公司正在縮小其他無人機。"美洲獅"（Puma ） "大烏鴉"（Raven）的原型無人機基本上是"指針"的縮小型?？峦⒄f："這些飛機將隨著時間變得越來越小，最終它們將達(dá)到'黑寡婦'的尺寸大小。"（中國航空信息中心 孫濱生）