[據(jù)《美國空軍》2002年10月4日報道] 一位資深的空軍官員透露，可能裝備在空軍的"捕食者"無人機(jī)（uav）上的"毒刺"導(dǎo)彈將提供一種對付敵方空中目標(biāo)的廉價的防御能力。
繼"持久自由"作戰(zhàn)期間用陸軍的"海爾法"反坦克導(dǎo)彈成功地裝備無人機(jī)之后，空軍參謀長約翰·江伯上將要求"快速考查"把"毒刺"空對空導(dǎo)彈綜合到"捕食者"的驗證工作。
這項工作由紅石兵工廠的陸軍官員倡議，賴特帕特森空軍基地的空軍計劃辦公室和合同商通用原子航空系統(tǒng)公司著手使上述兩種系統(tǒng)結(jié)合在一起所必須的技術(shù)綜合。
捕食者
是一種使用光電和紅外傳感器搜集目標(biāo)圖像的緩慢運動的無人機(jī)。它還能搜集目標(biāo)的數(shù)字式圖像（空軍高度評價的一種能力）。不過，近幾年在執(zhí)行戰(zhàn)斗任務(wù)中損失了一些"捕食者"。這位資深的空軍官員說，重量輕的空對空導(dǎo)彈將能為無人機(jī)提供有限的防御能力。雖然"捕食者"相對來說較為便宜，大約一架飛機(jī)250萬美元，但官方不認(rèn)為它是消耗品。
由于最近"捕食者"墜毀以及使用需求增加，空軍成倍地生產(chǎn)無人機(jī)，并采購比原型更大的和更有效的"捕食者"B。增加無人機(jī)的防御能力將會減少戰(zhàn)斗損耗的數(shù)量。
與"捕食者"組合在一起的"毒刺"導(dǎo)彈將提供給指揮員對付空中目標(biāo)的強(qiáng)大火力。"捕食者"的典型作戰(zhàn)方式是在15000英尺的巡航高度上搜集目標(biāo)圖像。（中國航空信息中心 韓振宗）