[美國全球防務(wù)網(wǎng)站2002年8月26日報(bào)道] 通用原子學(xué)宇航系統(tǒng)公司宣布，已經(jīng)過作戰(zhàn)驗(yàn)證的RQ-1“掠奪者”無人機(jī)在飛行中成功地投放了1架微型無人飛行器。這是作戰(zhàn)無人機(jī)首次演示了運(yùn)載和投放一種無人飛行器的能力。嵌入式飛行偵察探測器（FINDER）——一種重25.8千克的微型無人飛行器被安裝在“掠奪者”機(jī)翼下的螺旋槳上，并在3050千米的高度投放。它執(zhí)行了25分鐘的預(yù)編程任務(wù)，隨后由“掠奪者”地面控制站向1名飛行技師發(fā)布指令，把FINDER投放到愛德華茲空軍基地。在執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)時，“掠奪者”可攜帶2架FINDER無人機(jī)。
作為防御威脅降低處空中傳感器項(xiàng)目的一部分，海軍研究實(shí)驗(yàn)室生產(chǎn)的FINDER微型無人飛行器被用于評估“掠奪者”無人機(jī)在危險(xiǎn)環(huán)境中運(yùn)載和投放獨(dú)立控制和自主飛行的小型機(jī)器人的能力。發(fā)射之后，可在實(shí)施任何作戰(zhàn)打擊前進(jìn)行大氣取樣和評估，并將信息實(shí)時傳遞給用戶。
為了擴(kuò)大FINDER微型無人飛行器的能力，項(xiàng)目下一階段包括集成PIRANHA——一種由航空SMC公司制造的“掠奪者”紅外窄波段超頻譜戰(zhàn)斗評估器，可以探測和鑒別各種大氣混合物。未來計(jì)劃包括演示幾乎同時從“掠奪者”每個機(jī)翼各投放1個FINDER微型無人飛行器的能力，以擴(kuò)展“掠奪者”的攻擊后的評估范圍。為了使FINDER能夠完成多種任務(wù)還可以加裝其它設(shè)備。

“掠奪者”無人機(jī)