[美國(guó)《防務(wù)周刊》2003年9月22日?qǐng)?bào)道] 伊拉克士兵大概從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)諾斯羅普·格魯門(mén)公司或者美國(guó)空軍使用該公司的“全球鷹”偵察無(wú)人機(jī)。他們可能沒(méi)有看見(jiàn)它在他們上空16000米（10英里）巡航，更沒(méi)有感覺(jué)到它的高分辨率攝像機(jī)或合成孔徑雷達(dá)在目不轉(zhuǎn)睛地凝視著他們。這些傳感器能夠透過(guò)極厚的沙塵看見(jiàn)目標(biāo)。
諾斯羅普·格魯門(mén)公司主管RQ-4“全球鷹”商務(wù)和戰(zhàn)略發(fā)展的瓦爾比說(shuō)：“我們每一次傳遞目標(biāo)一直持續(xù)15分鐘?！彼傅氖菑摹叭蝥棥泵闇?zhǔn)照射目標(biāo)到聯(lián)軍攻擊機(jī)或地面部隊(duì)擊中目標(biāo)的時(shí)間。他說(shuō)，“全球鷹”的記錄是，部署到伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中的一架“全球鷹”無(wú)人機(jī)提供了55%的時(shí)間關(guān)鍵或活動(dòng)目標(biāo)。
“全球鷹”是協(xié)調(diào)監(jiān)視小隊(duì)的一分子。U-2偵察機(jī)隊(duì)自從1955年首飛以來(lái)經(jīng)歷過(guò)很多次改進(jìn)升級(jí)，據(jù)洛克希德·馬丁公司說(shuō)，U-2在“伊拉克自由”行動(dòng)中收集了88%的戰(zhàn)場(chǎng)圖像資料。U-2S“龍?zhí)边€進(jìn)行了60%的全機(jī)載電子竊聽(tīng)。“全球鷹”在伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)期間盡管尚處于發(fā)展階段，但它服役執(zhí)行了任務(wù)，開(kāi)創(chuàng)了監(jiān)視新紀(jì)元，一架飛機(jī)在敵人領(lǐng)土上飛行了數(shù)百小時(shí)，飛離操作員數(shù)千英里。
瓦爾比說(shuō)，“全球鷹”在目標(biāo)上空停留時(shí)間一般長(zhǎng)達(dá)24小時(shí)，視頻、紅外和合成孔徑雷達(dá)圖像組合使其能夠偵察目標(biāo)，調(diào)來(lái)攻擊機(jī)，偵察更多目標(biāo)，然后返回原來(lái)處進(jìn)行損傷評(píng)估，是否需要再實(shí)施攻擊。
瓦爾比對(duì)原U-2空軍中隊(duì)司令說(shuō)，“全球鷹”的最大優(yōu)點(diǎn)是對(duì)威脅系統(tǒng)留下的痕跡極小。只需要很少的技術(shù)人員就能夠在中東一個(gè)未透露的國(guó)家的基地發(fā)射、回收和維修。“全球鷹”無(wú)人機(jī)相當(dāng)簡(jiǎn)單，不太需要維修。
“全球鷹”的駕駛員和傳感器操作員可指令“全球鷹”無(wú)人機(jī)在伊拉克天空轉(zhuǎn)，但是這些人從來(lái)沒(méi)有離開(kāi)加里福尼亞洲比爾空軍基地這處“全球鷹”和U-2的老家。
“全球鷹”的駕駛員一般12小時(shí)一輪換，其中包括8小時(shí)飛行。RQ-4無(wú)人機(jī)的典型任務(wù)為36小時(shí)左右，因此駕駛員、傳感器操作員要輪換工作。
上周，諾斯羅普·格魯門(mén)公司宣布RQ-4B“全球鷹”的生產(chǎn)型將增加50%有效載荷，達(dá)到1360千克（3000磅），超過(guò)發(fā)展型RQ-4A。RQ-4B的機(jī)翼略大，機(jī)身更長(zhǎng)，但是裝相同的羅羅公司AE-3007發(fā)動(dòng)機(jī)。發(fā)動(dòng)機(jī)和新發(fā)電機(jī)有些小變化，將使無(wú)人機(jī)的電功率增加15%。偵察機(jī)基本上是傳感器耗能大戶(hù)的運(yùn)載工具，因此增加功率對(duì)它是必不可少的改善。
諾斯羅普·格魯門(mén)公司與美國(guó)空軍簽訂3010萬(wàn)美元合同后，在加里福尼亞州的工廠開(kāi)始研制RQ-4B新機(jī)。第一批3架小批生產(chǎn)型定于2004和2005年之間交付。據(jù)五角大樓稱(chēng)，最終美國(guó)空軍打算采購(gòu)51架“全球鷹”，總采購(gòu)費(fèi)用達(dá)58億美元。（中國(guó)航空信息中心 孫濱生）