[據(jù)美國《航空周刊》2003年10月20日期刊報道] 正在設(shè)計中的未來無人機任務(wù)概念已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了標(biāo)準(zhǔn)的情報搜集任務(wù)，而進(jìn)入到遠(yuǎn)程攻擊、垂直起落作戰(zhàn)和超長航時監(jiān)視。
諾斯羅普·格魯門公司無人機系統(tǒng)的官員們?yōu)椤逗娇罩芸啡〕鰩讉€項目的檔案，展示了所關(guān)心的無人機發(fā)展趨勢和領(lǐng)域。先進(jìn)系統(tǒng)概念開發(fā)主管Hermann Altmann,說，正在構(gòu)造的所有趨勢和領(lǐng)域同一個開式、標(biāo)準(zhǔn)化的結(jié)構(gòu)體系相兼容，而該結(jié)構(gòu)體系將用于公司進(jìn)行聯(lián)合無人戰(zhàn)斗飛機系統(tǒng)和無人戰(zhàn)斗武裝旋翼機競爭的設(shè)計。
為了優(yōu)化無人飛行性能，該公司已設(shè)計了一種4發(fā)“超壯（Ultra Hale）”（高空、長航時）無人機，其攜帶監(jiān)視傳感器有效載荷可留空飛行3個月。該機機展可為600~1100英尺（182~335米），其尺寸取決于它試圖飛行的高度。機翼內(nèi)的燃?xì)鈨Υ嫫骺呻S氫和氦的混合而膨脹，以達(dá)到零浮力。一旦升空，該飛機采用組合動力裝置（包括太陽能和燃料電池），要花大約半天時間爬升到80000~120000英尺（24384~36576米）的飛行高度。
由Ultra Hale概念改型而來的雙翼機尺寸，可根據(jù)150~600英尺（46~182米）的不同翼展而定，以保持?jǐn)y帶的有效載荷尺寸，同時產(chǎn)生較小的地面占地。
兩種型號飛機的有效載荷能力為2000~4000磅（908~1816千克）。兩者的巡航速度大約為90海里（167千米）。（中國航空信息中心 洪山）