[英國(guó)《飛行國(guó)際》2007年7月20日?qǐng)?bào)道] 極光飛行科學(xué)公司計(jì)劃將它的“獵戶(hù)星座”長(zhǎng)航時(shí)無(wú)人機(jī)制造成普通型和氫燃料型。該公司正在為美國(guó)陸軍制造2架氫燃料技術(shù)驗(yàn)證機(jī),但是其正在同美國(guó)空軍談判將這些飛機(jī)的第1架制成普通動(dòng)力型。
7月初,極光公司收到2770萬(wàn)美元合同的第一筆資金,驗(yàn)證“獵戶(hù)星座”高空、長(zhǎng)耐航速度飛行(HALL)無(wú)人機(jī)。這種以福特汽車(chē)發(fā)動(dòng)機(jī)為動(dòng)力、但被波音公司改裝成燃燒氫的無(wú)人機(jī),在設(shè)計(jì)上可在65000英尺(19812米)高空飛行100小時(shí)。
極光公司總裁John Langfor說(shuō),美國(guó)空軍研究實(shí)驗(yàn)室計(jì)劃另外提供300萬(wàn)美元資金,完成2架“獵戶(hù)星座”無(wú)人機(jī)中的1架,但其要求采用汽油發(fā)動(dòng)機(jī),不裝直徑2.74米的真空殼體氫燃料箱,目的是驗(yàn)證在20000~30000英尺(6096~9144米)高空,飛行耐航時(shí)間4~8天。他還說(shuō):“他們的興趣是在較低高度上具有非常長(zhǎng)的飛行耐航時(shí)間。他們不需要混合式發(fā)動(dòng)機(jī)?!?/P>
按照投資計(jì)劃,氫燃料“獵戶(hù)星座”HALL無(wú)人機(jī)計(jì)劃2009年飛行,但是普通動(dòng)力裝置型無(wú)人機(jī)將在2008年首飛。
Langfor說(shuō),波音公司已同極光公司組隊(duì),利用“獵戶(hù)星座”無(wú)人機(jī)作為裝備更大型雙發(fā)氫燃料無(wú)人機(jī)的原理試驗(yàn)驗(yàn)證機(jī),其能在65000英尺(19812米)高空飛行的耐航時(shí)間超過(guò)7天。波音公司改型發(fā)動(dòng)機(jī)的全功率、長(zhǎng)耐久試驗(yàn)正在極光公司的高空試驗(yàn)設(shè)施上試驗(yàn),但是還必須制造和試驗(yàn)飛行設(shè)計(jì)的渦輪增壓器。
Langford說(shuō),“獵戶(hù)星座”無(wú)人機(jī)同諾斯羅普·格魯門(mén)公司的RQ-4“全球鷹”無(wú)人機(jī)是“完全不同的類(lèi)型”,因?yàn)榍罢咴谠O(shè)計(jì)上是超長(zhǎng)航時(shí)的,有效載荷為180千克。他補(bǔ)充說(shuō):“‘獵戶(hù)星座’無(wú)人機(jī)在設(shè)計(jì)上可在一個(gè)地方留空非常長(zhǎng)時(shí)間?!鳖A(yù)計(jì),最初應(yīng)用于彈道導(dǎo)彈防御。
美國(guó)陸軍計(jì)劃的技術(shù)驗(yàn)證涉及“獵戶(hù)星座”HALL和Aerovironmen公司的氫燃料電池動(dòng)力“全球觀(guān)測(cè)者”兩種無(wú)人機(jī)。Langford 說(shuō),“‘獵戶(hù)星座’HALL開(kāi)始用于高空空域的安全保障。目前它正在同‘全球觀(guān)測(cè)者’開(kāi)展競(jìng)爭(zhēng)。我們?cè)诔叽绾托阅芊矫婵梢枣敲?,為了高空長(zhǎng)航時(shí)飛行,兩者均采用液氫燃料?!保?strong class="keylink">中國(guó)航空信息中心 洪山)