[美國《每日防務》2007年8月7日報道]  “最近諾斯羅普·格魯門公司從美國海軍獲得了一筆價值6.358億美元的合同，這標志著美國海軍關于無人機的長遠計劃已經(jīng)啟動，同時也將為長期以來海軍內部存在的無人機能否在航空母艦上安全操作的爭論給出結論?！泵绹＼娯撠熚淦鞑少彽氖紫賳TDelores Etter（她同時也是負責裝備研究、發(fā)展與采辦的海軍部長助理）在參加2007年度無人機展示會時對新聞媒體做了上述表示。這場展示會是在馬里蘭州帕塔克森特河海軍航空站（Patuxent River NAS）附近的Webster 試驗場舉行的。     目前一部分海軍官員擔心無人機在航空母艦甲板上著陸時有可能發(fā)生意外，甚至可能沖進航母甲板上停放整齊的F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗/攻擊機機群而導致更大災難。為此，《每日防務》記者在會上向Etter提出了疑問。Ette表示,近期簽署的這項合同將有助于了解上述問題的討論結果，但她同時強調簽署這項合同并不意味著美國海軍將大量采購并使用無人機。這樣做的目的是讓諾·格公司在航空母艦上對無人機的使用狀況，特別是可能存在的安全問題進行測試。她還表示，關于無人機系統(tǒng)究竟能完成多少任務還不能馬上做出結論。Etter在回答記者提問的時候，她身后停放著一架X-47B無人空戰(zhàn)系統(tǒng)(UCAS)原型機，該機采用了飛翼的外形布局。     美國海軍空中系統(tǒng)司令部負責打擊武器與無人機項目的執(zhí)行官員Timothy Heely海軍少將則表示，對無人機在航空母艦上能安全操作的結論毫不懷疑，同時認為無人機與有人駕駛飛機配合使用將是最終目標。     X-47B無人機由諾斯羅普·格魯門公司研制，該機既可在航空母艦上起飛也能在其上降落，并裝備有一組傳感器用于執(zhí)行任務。與很多其它無人機不同，X-47B具有與噴氣式戰(zhàn)斗機類似的外形尺寸和數(shù)千磅的重量。該機內部載荷可達4500磅（約2043千克），并具有相當大的作戰(zhàn)半徑（1500海里，約2778千米），速度為高亞音速。 （中國航空信息中心  陳黎）