[美國《每日防務》2007年8月21日報道] 美國國防預研局（DARPA）表示，它在本月初與NASA共同完成了一項無人機自主空中加油演示試驗，試驗表明無人機能自主完成作戰(zhàn)條件下的空中加油。

  NASA稱，這一稱為“自主空中加油演示”（AARD）的項目中所采用的軟件允許無人機在試驗中操作得比有經(jīng)驗的飛行員還好。AARD項目是DARPA以前的“聯(lián)合無人作戰(zhàn)航空系統(tǒng)”（Joint-UCAS）項目的一個分項目。無人機自主空中加油被認為是延長其持久性和軍事多用途的關鍵。

  試驗中，DARPA采用了一架特殊構型的F/A-18戰(zhàn)斗機來扮演無人機，一架屬于Sierra公司領導的工業(yè)小組的波音707加油機參加了試驗。試驗中采取錐套-探管式加油方式，這種加油方式被認為比加油桿式加油方式難度更大；為了安全，F(xiàn)/A-18飛機上有駕駛員。

  AARD項目去年8月首次完成了錐套-探管式無人機自主空中加油操作，但是在有控制的試驗條件下進行的。此后DARPA又在該項目中進行了10次飛行試驗。DARPA說，此次試驗中采用了精密慣性、全球定位系統(tǒng)和視頻措施，以及先進的制導和控制方法。

  試驗中測試了轉彎中探管與錐套對接，還試驗了無人機在落后加油機兩英里、高度低305米和航向偏離30度情況下的接近加油機。DARPA稱，AARD系統(tǒng)良好的性能得益于項目過程中增強的兩項技術：改進的視頻處理技術和先進的控制算法。（中國航空信息中心  姜曙光）