[據(jù)美國(guó)《防務(wù)新聞》2009年5月14日?qǐng)?bào)道] 美軍高級(jí)官員5月14日稱(chēng)，隨著下一代轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)采用無(wú)人駕駛技術(shù)，無(wú)人機(jī)可能代表了美軍航空的未來(lái)。
美國(guó)參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議主席Mike Mullen上將在一次參議院聽(tīng)證會(huì)上說(shuō)：“關(guān)于航空的未來(lái)，我們處在真正的轉(zhuǎn)型時(shí)期，所有的問(wèn)題在于什么將采用有人駕駛，什么將采用無(wú)人駕駛?！?/FONT>
在被問(wèn)及關(guān)于發(fā)展新轟炸機(jī)的計(jì)劃時(shí)，Mullen說(shuō)：“我認(rèn)為我們處在這個(gè)變化的開(kāi)端?！?/FONT>
他說(shuō)，在過(guò)去短短的幾年中，無(wú)人機(jī)的使用得以急劇的擴(kuò)展。
國(guó)防部長(zhǎng)羅伯特•蓋茨在同一次聽(tīng)證會(huì)上說(shuō)，軍隊(duì)規(guī)劃者需要回答新轟炸機(jī)是采用有人駕駛還是作為無(wú)人機(jī)使用的問(wèn)題。
Mullen在參議院武裝部隊(duì)委員會(huì)前作證說(shuō)，洛克希德•馬丁的聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)可能成為最后的有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，之后無(wú)人機(jī)將接替該角色。
Mullen說(shuō)：“我的意思是，有些人將JSF視為最后的有人駕駛戰(zhàn)斗機(jī)，我傾向于相信這一點(diǎn)。”
美國(guó)軍方和情報(bào)部門(mén)現(xiàn)在使用了上千架無(wú)人機(jī)，范圍從一米左右可用手拋擲入空的無(wú)人機(jī)到翼展35米的“全球鷹”，它們用在伊拉克、阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)及其他地方。
盡管蓋茨推動(dòng)削減花費(fèi)太高的武器系統(tǒng)項(xiàng)目（包括F-22戰(zhàn)斗機(jī)項(xiàng)目），但是他建議的2010財(cái)年預(yù)算要求增加無(wú)人機(jī)的經(jīng)費(fèi)，包括“捕食者”和更新的“死神”。
蓋茨說(shuō)：“這是預(yù)算增長(zhǎng)的重要領(lǐng)域之一?！?/FONT>
國(guó)防部長(zhǎng)的預(yù)算要求將20億美元用于向伊拉克和阿富汗戰(zhàn)場(chǎng)上的軍隊(duì)提供情報(bào)、監(jiān)視和偵察支援，其中一大筆錢(qián)將花在無(wú)人機(jī)上。
蓋茨說(shuō)：“我們將在此預(yù)算期間每年生產(chǎn)48架‘死神’，我們確實(shí)在此領(lǐng)域下了大賭注?！保?strong class="keylink">中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展研究中心 孫友師）
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