該項目的競爭者之一是“空中騾子”（AirMule），是城市航空公司研制的一種垂直起降的無人機，該公司是一家精通升力風(fēng)扇飛行器技術(shù)的以色列公司。其他可能參與該項目的無人機包括有由直升機改進的無人機。曾經(jīng)的飛行醫(yī)生，現(xiàn)在領(lǐng)導(dǎo)醫(yī)療系統(tǒng)的外傷分部Gil Hirschorn表示“空中騾子”的重要好處是其能夠在炮火密集的戰(zhàn)場著陸，而對于其他無人機而言則較難實現(xiàn)。Hirschorn表示正在進行試驗的該無人機可以配備擔(dān)架、空調(diào)和一個通信系統(tǒng)，從而可以使醫(yī)療中心和受傷戰(zhàn)士進行視頻溝通。傷員將放置于受保護的隔間運輸，并在整個飛行中受到監(jiān)護。目前的設(shè)計可以運輸兩名躺臥的受傷戰(zhàn)士。未來的改進型將增加一名醫(yī)護人員的空間。

“空中騾子”是函道風(fēng)扇飛行器，使用了城市航空公司的風(fēng)扇飛行器升力系統(tǒng)的專利技術(shù)，該技術(shù)通過內(nèi)部轉(zhuǎn)子提供升力和推進系統(tǒng)。公司成功完成了系留飛行試驗的第一階段，包括飛行器維持穩(wěn)定高度和姿態(tài)的自主懸停。機載線傳飛控系統(tǒng)控制俯仰、滾轉(zhuǎn)和偏航。接下來的一系列試驗將評估“空中騾子”的位置保持能力，飛行器進行第一次無系留飛行。無人機由一臺730軸馬力的渦輪增壓的Arriel 1D1渦軸發(fā)動機。城市航空公司研制的飛行控制系統(tǒng)是四余度系統(tǒng)，基本完全依賴慣導(dǎo)測量，gps用于傳統(tǒng)定位和測速。兩個激光高度計用于指示無人機的相對高度。

數(shù)據(jù)顯示“空中騾子”在陣風(fēng)環(huán)境將能夠保持高精度的懸停。該無人機可攜帶227千克（500磅）的有效載荷，其最大起飛重量為1噸，設(shè)計飛行任務(wù)時間100節(jié)速度時為2-4小時，最大升限為12000英尺。預(yù)計2012年可提供實用型。（許赟  責(zé)編姜）