[據(jù)美國《航空周刊與空間技術(shù)》網(wǎng)站2010年3月11日報道]  在未來10個月之內(nèi)，波音計劃完成兩架公司自研無人機(jī)系統(tǒng)的驗證項目首飛——一個隱身飛翼布局無人機(jī)和一個低速高空氫動力無人機(jī)，后者預(yù)計可以至少持續(xù)飛行4天。

在五角大樓放棄X-45C項目之后，他們打算令公司在無人機(jī)系統(tǒng)方面的工作重回正軌。波音鬼怪工作室先進(jìn)項目分部總裁Darryl Davis希望這些無人機(jī)將成為獲得五角大樓未來大量無人系統(tǒng)工作的腳踏石。

但是波音公司并不打算同諾斯羅普•格魯門公司和通用原子公司在其主要業(yè)務(wù)領(lǐng)域進(jìn)行競爭。這兩家公司的前者是美國海軍戰(zhàn)斗無人機(jī)系統(tǒng)驗證機(jī)X-47的制造商，同時還生產(chǎn)“全球鷹”系列無人機(jī)，而后者擁有“捕食者”和“死神”獵/殺無人機(jī)系統(tǒng)的產(chǎn)品線。Davis表示“我們處于不同的細(xì)分市場，原因在于有些時候你并不愿同對手直接對抗?！?p>最先進(jìn)行首飛的是波音隱身飛翼布局的“幻影線”驗證機(jī)。公司官員計劃在7月開始地面滑行試驗，與早前的計劃相比有一點推后，Davis表示但是首飛時間仍計劃在今年12月進(jìn)行。

“幻影線”是已取消的X-45C項目的再生。該驗證機(jī)完全由波音公司提供經(jīng)費，目的是獲得能夠進(jìn)行無人作戰(zhàn)系統(tǒng)技術(shù)研究的設(shè)計師和工程師和航空設(shè)計的相關(guān)理論成果，這些人員和技術(shù)將用于競爭五角大樓未來的采辦項目，包括美國空軍的無人MQ-X和遠(yuǎn)程打擊項目和海軍無人作戰(zhàn)飛機(jī)系統(tǒng)（UCAS）和F/A-XX未來攻擊機(jī)。

Davis表示“幻影線”的目標(biāo)首先是完成適航飛行試驗，然后進(jìn)入第二階段即擴(kuò)展飛行包線，并考慮進(jìn)行自動空中加油試驗、電子戰(zhàn)或其他試驗。

該隱身飛翼無人機(jī)采用單臺改進(jìn)的通用電氣F404-GE-102D發(fā)動機(jī)，設(shè)計可攜帶4500磅（2041.2千克）載荷，不加油作戰(zhàn)半徑約為1000海里（1852千米）。

實用的隱身排氣系統(tǒng)式導(dǎo)致地面滑行試驗推遲的原因，試驗本來計劃于春季進(jìn)行。Davis表示排氣系統(tǒng)是某個保密的國防部驗證項目所需。

Davis表示“延誤完全是由排氣系統(tǒng)造成，該系統(tǒng)原配裝‘幻影線’，現(xiàn)在用于另外一個合同的試驗，那是一個政府的技術(shù)試驗。該試驗超出了其預(yù)期的時間，因此我們不得不調(diào)整一些安排。我們已經(jīng)完成的實驗與遠(yuǎn)程打擊沒有任何關(guān)系。它僅是一項技術(shù)試驗。這個特殊的排氣系統(tǒng)設(shè)計用于類似F404這樣的相當(dāng)高溫的發(fā)動機(jī)后面，所以這是一項技術(shù)試驗以提高其可靠性、可維護(hù)性和耐久性?！?p>排氣系統(tǒng)設(shè)計的專利所有權(quán)由波音公司和通用電氣共同擁有。

Davis表示排氣系統(tǒng)已經(jīng)轉(zhuǎn)交回圣路易斯用于綜合到“幻影線”上，發(fā)動機(jī)預(yù)計在未來兩個月內(nèi)完成。

隨著公司轉(zhuǎn)向研制“幻影線”，這表明在2008年簽署的與洛克希德•馬丁公司聯(lián)合工作的團(tuán)隊協(xié)議已然失效。聯(lián)合團(tuán)隊工作的兩個選擇是擊敗諾斯羅普•格魯門公司隱身的B-2和X-47。

那時，一般認(rèn)為在無人機(jī)領(lǐng)域和可用于新型轟炸機(jī)的技術(shù)領(lǐng)域洛克希德•馬丁和波音均遠(yuǎn)落后于諾斯羅普•格魯門和通用原子。但是現(xiàn)在，洛克希德•馬丁在稍早前保密的RQ-170項目的工作已經(jīng)解密，顯示了該公司在這一領(lǐng)域的專業(yè)水平。

Davis表示“除非我們獲知何時政府將開展轟炸機(jī)的研制，所有我們在聯(lián)合初始研究和發(fā)展的工作和技術(shù)都將處于暫停狀態(tài)……同時我不確定（合作）協(xié)議將持續(xù)多久。考慮到這一點，我認(rèn)為沒有什么能評論我們將做的事情?，F(xiàn)在政府可能希望更多的競爭，而并非其他?！盌avis還表示波音已經(jīng)處于成為下一代轟炸機(jī)項目的總承包商很好的形勢?！拔覀兪执_信可以成為總承包商并贏得合同。我可以向你保證我們所提出的投資總額將很容易令我們具備這一資格，總而言之我們是這項商業(yè)競爭的領(lǐng)導(dǎo)者。因此，為了在這一領(lǐng)域留下一個競爭者，因此我們選擇進(jìn)行該項投資。”

Davis表示他對RQ-170的解密極感興趣，并強(qiáng)調(diào)與他見到的洛克希德•馬丁無人機(jī)相比，“幻影線”是一架“干凈得多的無人機(jī)”。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心  許赟）