近日，美國波音公司歷時兩年打造的新型無人偵察機“幻影雷”（PhantomRay）在圣路易斯舉行了隆重的揭幕儀式。這款無人機外形獨特，看起來仿佛是科幻片中的未來飛行器，翼身高度融合、外形光滑流暢，不愧是無人機大家族中一顆耀眼的新星。而該型無人機也將成為本世紀軍用航空器發(fā)展史上的里程碑。

　　隱身性能優(yōu)越

　　“幻影雷”無人機是從X－45C項目演變而來的。波音公司計劃在今年7月開始其驗證機的滑行試驗，首飛時間預(yù)計在 2010年12月。

　　該項目負責(zé)人丹尼斯·穆林伯格指出，作為未來尖端科技的試驗臺，“幻影雷”可為軍方提供包括情報、監(jiān)視、偵察、壓制敵方防空，實施電子攻擊和自主空中加油在內(nèi)的諸多作戰(zhàn)選擇。

　　“幻影雷”采用典型的翼身融合和飛翼式布局設(shè)計，翼展寬15米，機身長10米,重達16571公斤,飛行高度12公里,最大巡航飛行速度為0．8馬赫，不進行空中加油的情況下作戰(zhàn)半徑約1852千米。

　　目前，可以看出“幻影雷”的最大亮點在于它的隱身性能。其獨特的外形使人想到了美空軍現(xiàn)役隱形戰(zhàn)略轟炸機B—2A，兩者都是采用典型的隱身結(jié)構(gòu)設(shè)計。如果在空中飛行，正面平視它像是一個壓扁了的橄欖球，正面俯視它像一個三角形的飛行物，遠處仰視它像個飄翼。

　　“幻影雷”外形上并沒有傳統(tǒng)意義飛機的水平尾翼和垂直尾翼，機身和機翼已高度融合在一起，這就大大減少了飛機整體的雷達反射截面。為了提高隱身性能，“幻影雷”的發(fā)動機被放置到了機翼的上方，且進氣口和尾噴口都深置于機翼之內(nèi)，使雷達波難以照射。機翼后部形成了一個W型，可使來自飛機后方的探測雷達波無法反射回去。這些精細的外觀與結(jié)構(gòu)設(shè)計加上隱身材料的運用，可使“幻影雷”有效地躲避敵方雷達的預(yù)警與監(jiān)視，避免遭襲。

　　美空軍無人機操控人員缺口較大

　　目前，美陸、海和空軍都配備了無人機，但陸、海軍配備的多是低成本的小型無人機，其地面操控人員的訓(xùn)練與普通的航模運動員的培養(yǎng)過程相似。

　　但是，美空軍要求操控大型無人機的人員是具有豐富飛行經(jīng)驗的駕駛員、領(lǐng)航員或武器控制員等空勤人員。這些無人機飛行員主要從現(xiàn)役的或預(yù)備役的航空兵部隊調(diào)配，多數(shù)是處于兼職工作狀態(tài)，過一段時間就要輪換。但是，隨著大型無人機裝備數(shù)量的增加，這種做法已不能完全適應(yīng)無人機裝備發(fā)展的需要。

　　美空軍2009年計劃購買的93架飛機中，就有52架是軍用無人機，其數(shù)量超過飛機總購置數(shù)的50％。美國防部長羅伯特·蓋茨公布的2010年的防務(wù)預(yù)算草案建議，為無人機項目和其他情報設(shè)備增加20億美元的經(jīng)費。可見，美空軍需要更多的有飛行經(jīng)歷的人員去操控?zé)o人機，才能滿足無人機增長的需要。

　　如果繼續(xù)照原來的方法選擇大型無人機飛行員，勢必造成有人機與無人機的駕駛員都不夠用的困境，影響到美空軍的作戰(zhàn)能力。解決這一困境的有效辦法是專門開辦培養(yǎng)無人機飛行員的學(xué)校，或在現(xiàn)有軍校中培養(yǎng)無人機的操控和維修人才。

　　據(jù)悉，在美國內(nèi)華達州的內(nèi)利斯空軍基地已經(jīng)組建了一所無人機學(xué)校，該校主要教學(xué)目標是培養(yǎng)高素質(zhì)的無人機操作員和地面維修人員，使他們能夠勝任初級或中級無人機的操作與維修工作，以取代現(xiàn)行的辦法。另外，美國也可以考慮從航校中選拔部分因身體原因被淘汰的飛行學(xué)員或從航空兵部隊中挑選一些已到最高飛行年限的老飛行員或退役的飛行員進行適當培訓(xùn)后，充當無人機駕駛員。

　　無人機取代有人機將成必然趨勢

　　無人機因為其得天獨厚的“無人”優(yōu)勢，符合現(xiàn)代戰(zhàn)爭“非接觸”和“零傷亡”的作戰(zhàn)理念，因此備受重視。未來，無人機作為能夠完成多種作戰(zhàn)任務(wù)的無人作戰(zhàn)平臺，全面取代有人機是一種必然趨勢。但受技術(shù)制約，目前這個目標還難以實現(xiàn)。

　　在今后20年時間內(nèi)，隨著高新技術(shù)的發(fā)展，無人機對未來空中作戰(zhàn)方式的影響主要表現(xiàn)在以下幾方面。

　　一是無人機空中預(yù)警的地位越來越突出。由于預(yù)警機存在需要人員值守、目標特性大、防衛(wèi)能力差和機動能力不足等缺點，即使有戰(zhàn)斗機護航也容易受到敵方遠程制導(dǎo)武器的攻擊，部署空域受到了較大限制，預(yù)警探測距離也隨之被大大縮短。因此，空中預(yù)警勢必成為無人機未來擔(dān)負的突出任務(wù)之一。“幻影雷”無人機是非常好的預(yù)警平臺，其信息處理速度應(yīng)該高于目前現(xiàn)役的預(yù)警機。此外，各類偵察、通信和電子戰(zhàn)無人機均可以被部署在相對危險的空域，長時間執(zhí)行預(yù)警探測和情報搜集等任務(wù)，使空中警戒和作戰(zhàn)縱深得以整體前推，可大大提高預(yù)警機的安全和效率。

　　二是無人攻擊機將成為重要突擊力量。對于空中進攻戰(zhàn)役，完成任務(wù)主要由有人機實施。但是長時間（超）低空飛行遠程奔襲容易造成飛行員的疲勞從而降低有人機作戰(zhàn)效能，而且在沒有完成奪取制信息權(quán)和制空權(quán)的條件下，即使在戰(zhàn)爭后期，敵方仍然具備一定的防空能力的情況下，采用有人機實施此項任務(wù)仍需要付出相當?shù)娜藛T損失代價，存在著巨大的作戰(zhàn)風(fēng)險。但是，由于無人攻擊機具有良好的隱身性能、較大的武器攜帶能力和超低空遠程飛行能力，即使作戰(zhàn)任務(wù)失敗也不會帶來人員傷亡。目前，無人攻擊機編隊協(xié)同能力、目標自動搜索和分配能力正在迅速提高，將成為未來空中進攻戰(zhàn)役的首戰(zhàn)武器和主要突擊力量。

　　三是無人機將成為未來空戰(zhàn)場的重要武器裝備。無人機作為空中戰(zhàn)場上最活躍的力量之一，在預(yù)警、偵察、電子對抗和對地攻擊等任務(wù)的實施過程中具有突出的作用，隨著其功能和性能的不斷提高，將成為未來戰(zhàn)場上優(yōu)先考慮使用的武器裝備，并將逐漸形成一種配置合理的無人機作戰(zhàn)體系。

　　四是無人機將是戰(zhàn)略打擊和投送力量的主角。隨著美軍“全球打擊、全球到達”作戰(zhàn)理念的提出，類似X－37B的高超聲速作戰(zhàn)平臺越來越受到重視，特別是對于未來空天一體的戰(zhàn)爭環(huán)境，這種作戰(zhàn)平臺有著不可替代的作用。據(jù)悉，美軍在2020年前就可以擁有在兩小時內(nèi)到達、打擊全球任何一個目標的能力。無人機的這種能力無疑是戰(zhàn)略打擊的首選武器裝備。另外，隨著科學(xué)技術(shù)的進步，無人機的空運能力會越來越強，必將是投送力量的主角。

　　五是無人機與有人機協(xié)同作戰(zhàn)將是未來空中作戰(zhàn)的主要樣式。無人機與有人機相比，它能夠執(zhí)行更危險和飛行時間更長的任務(wù)。與導(dǎo)彈相比，無人機的優(yōu)勢則體現(xiàn)在其作戰(zhàn)靈活性。導(dǎo)彈一旦發(fā)射出去，在其飛行過程中無法中止或更改其任務(wù)，而無人機在作戰(zhàn)過程中依然可控。

　　由于目前無人機作戰(zhàn)能力有限，因此無人機在未來相當長一段時間內(nèi)不可能完全取代有人機。隨著無人機數(shù)量越來越多、比例越來越高，其地位與作用也將越來越重要。如何使其與有人機實現(xiàn)協(xié)同作戰(zhàn)，充分發(fā)揮整體作戰(zhàn)效能，正是當前世界空軍關(guān)注的問題。因此，隨著現(xiàn)代作戰(zhàn)理念的發(fā)展，無人機與有人機協(xié)同作戰(zhàn)將是未來空中作戰(zhàn)的主要樣式。