“全球觀測者”無人機

據美國《航空電子》網站2010年8月12日報道，美國加州蒙羅維亞航空環(huán)境公司表示該公司研制的“全球觀測者”無人機成功完成了一系列機翼載荷試驗。全尺寸機翼的研制是“全球觀測者”聯(lián)合能力技術演示（JCTD）項目的一部分。

美國國防部、NASA和航空環(huán)境公司組成的聯(lián)合團隊在位于加州愛德華茲空軍基地的NASA代頓飛行研究中心飛行載荷試驗室成功執(zhí)行這些試驗。該團隊設計并制造了專用的試驗夾具以將載荷作用到模型上——全復合材料175英尺長的“全球觀測者”機翼。機翼所加載荷是無人機進行正常飛行、遭遇大氣紊流以及進行機動時可能承受的動態(tài)應力。據該公司透露，試驗的主要目的是驗證“全球觀測者”機翼機構的完整性并采集用于評估設計的數據，這些數據將與實際飛行試驗數據進行對比。

“全球觀測者”設計具備在無緯度限制的任意位置提供穩(wěn)健、持久的通信和監(jiān)視的能力。“全球觀測者”JCTD項目由6個美國政府部門資助，目前已經提供了超過1.2億美元的資金。

航空環(huán)境公司董事長兼CEO Tim Conver表示：“這些試驗的成功確認了‘全球觀測者’機翼（系統(tǒng)最關鍵的部件之一）已經準備好應對高空長航時飛行環(huán)境所需承受的應力。在進行地面和機翼載荷試驗之后，我們將繼續(xù)向前進一步演示‘全球觀測者’的獨特能力，即可以比其他飛機在任意位置飛得更高，航時更長。這項能力能夠以更低的費用向軍事和非軍事用戶提供更具價值的偵察和通信服務。”

“全球觀測者”系統(tǒng)的每架飛機設計可以在55 000~65 000英尺高度飛行5~7天。除了在各種天氣和其他傳統(tǒng)飛機之上飛行，在這樣的高度范圍飛行意味著飛機上的通信中繼載荷具備向地面最大直徑600英里范圍的圓形區(qū)域（面積超過280 000平方英里）提供服務。兩架“全球觀測者”無人機可以在全球任意位置每隔5~7天輪替作業(yè)以實現無縫覆蓋，這樣的性能使之成為給在任意地點任意時間提出要求的用戶提供實用、經濟可承受覆蓋服務的第一解決方案。