近日，伊朗首架國產(chǎn)“無人駕駛遠(yuǎn)程轟炸機”公開亮相。據(jù)《紐約時報》報道，伊朗總統(tǒng)內(nèi)賈德在出席該無人機的揭幕儀式時稱，這種航程可達(dá)上千公里，搭載4枚巡航導(dǎo)彈的無人機是伊朗送給敵人的“死亡使者”。與此同時，美國海軍也宣布MQ—8B“火力偵察兵”垂直起飛無人機將于2011年初進行它的首次完全作戰(zhàn)部署，希望可以將這種具有超強隱蔽性的無人機部署到西南亞地區(qū)的陸地上。
毋庸置疑，如今的無人機早已超出了所謂“遙控飛機”的概念，無人機在執(zhí)行軍事任務(wù)方面所具有的無可比擬的優(yōu)勢也讓很多國家對它寄予厚望。
“無人”是最大的優(yōu)勢
無人機是無人駕駛飛機的簡稱。由于沒有飛行員，無人機可以執(zhí)行超越飛行員生理極限的或者危險的任務(wù)，比如長航時、大機動飛行或者在惡劣氣象條件、戰(zhàn)場等危險區(qū)域執(zhí)行任務(wù)。
無人機不需要飛行員并不意味著無人機不需要人的參與，無人機需要操控人員通過地面站完成飛行規(guī)劃、任務(wù)設(shè)置等工作，并將設(shè)置數(shù)據(jù)發(fā)送到無人機，機載控制系統(tǒng)按照設(shè)置數(shù)據(jù)完成任務(wù)飛行。根據(jù)需要，地面操控人員也可以通過地面站和無線鏈路直接控制無人機，相當(dāng)于飛行員在地面完成空中飛機駕駛的所有操作。
據(jù)了解，無人機與有人機相比具有以下特點：
尺寸較小、重量較輕。由于在無人機設(shè)計中不用考慮座艙和彈射救生、環(huán)控等與飛行安全相關(guān)的因素，同時無人機的任務(wù)相對單一，使得無人機可以做得小而輕，一般無人機重量在幾十到幾百千克。少數(shù)執(zhí)行戰(zhàn)略偵察和無人作戰(zhàn)任務(wù)的無人機則相對重一些。例如，美國“全球鷹”高空長航時無人機最大起飛重量14628千克。
更易提高戰(zhàn)場生存能力。因為不考慮飛行員的限制，無人機可以大大提高飛行機動能力，可以飛得更高、更快，并且更易進行隱身設(shè)計，使得無人機更適合在戰(zhàn)場危險環(huán)境下執(zhí)行任務(wù)。
使用靈活機動，費用較低。無人機發(fā)射、使用、回收、維修及相關(guān)保障費用相對有人機要低得多，且對機場跑道的依賴程度低，易于機動部署和使用。
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技術(shù)高端系統(tǒng)復(fù)雜
無人機具有一個極其復(fù)雜的系統(tǒng)，涉及傳感器、控制、動力、材料等諸多關(guān)鍵技術(shù)。
未來戰(zhàn)場環(huán)境更為復(fù)雜多變，無人機需要將自身傳感器信息、其他作戰(zhàn)平臺信息以及地面/空中指揮控制信息等進行融合，感知戰(zhàn)場態(tài)勢，并通過自組織網(wǎng)絡(luò)在無人機之間共享。智能控制技術(shù)在沒有作戰(zhàn)指揮中心直接控制的情況下，能夠針對不同的作戰(zhàn)任務(wù)和復(fù)雜戰(zhàn)場態(tài)勢，實現(xiàn)多無人機通信層、傳感器層、武器層和戰(zhàn)術(shù)層上的自組織、協(xié)調(diào)和控制。
無人機要實現(xiàn)智能的自主控制飛行，關(guān)鍵技術(shù)之一是安全可靠的數(shù)據(jù)鏈傳輸。智能組網(wǎng)、抗干擾、寬帶、大容量、低截獲概率是數(shù)據(jù)鏈技術(shù)的關(guān)鍵。
據(jù)分析，隨著計算機、通信、信息融合、人工智能等技術(shù)的發(fā)展，無人機將進入快速發(fā)展時期。
任務(wù)多樣化，功能集成化，控制智能化。軍用無人機正在由偵察、監(jiān)視等向?qū)Φ毓簟⒖罩懈穸饭δ馨l(fā)展，最終具備機群協(xié)同作戰(zhàn)能力。
網(wǎng)絡(luò)化趨勢，實現(xiàn)多機、多機種協(xié)同作戰(zhàn)。隨著光纖通信、微波通信、衛(wèi)星中繼等技術(shù)的發(fā)展，數(shù)據(jù)鏈技術(shù)正在無人機上進一步應(yīng)用。基于數(shù)據(jù)鏈技術(shù)，指揮控制、信息融合等任務(wù)將實現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)化，從而真正實現(xiàn)多機、多機種協(xié)同作戰(zhàn)。
全球感知，實現(xiàn)遠(yuǎn)程持續(xù)作戰(zhàn)能力。未來戰(zhàn)場環(huán)境相對透明，沒有傳統(tǒng)意義上的前、后方之分，無人機技術(shù)發(fā)展也需要達(dá)到“全球感知、全球到達(dá)”。無人機只有具備高空高速飛行能力，才能執(zhí)行遠(yuǎn)程作戰(zhàn)任務(wù)；具備長航時和大航程能力，才能實現(xiàn)持續(xù)作戰(zhàn)。遠(yuǎn)程持續(xù)作戰(zhàn)能力可將無人機能完成的任務(wù)級別由戰(zhàn)術(shù)級提升至戰(zhàn)役、戰(zhàn)略級。
在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中作用獨特
無人機的發(fā)展與戰(zhàn)爭密不可分，現(xiàn)代戰(zhàn)爭是推動無人機發(fā)展的基本動力。無人機真正用于作戰(zhàn)是從20世紀(jì)60年代越南戰(zhàn)爭開始的，主要用于戰(zhàn)場偵察。其后在中東戰(zhàn)爭、海灣戰(zhàn)爭、科索沃戰(zhàn)爭等局部戰(zhàn)爭中，無人機還完成戰(zhàn)術(shù)誘餌、偵察、監(jiān)視、目標(biāo)指示、毀傷評估等任務(wù)。
早在海灣戰(zhàn)爭時期，以美國為首的多國部隊大量使用戰(zhàn)術(shù)誘餌無人機配合有人機作戰(zhàn)，有效壓制了伊拉克的防空力量。1991年1月17日凌晨，多國部隊發(fā)起代號“沙漠風(fēng)暴”的空中打擊行動，為牽制伊拉克防空力量，聯(lián)軍從沙特境內(nèi)發(fā)射了37架BQM—74C無人機，每3架一組，飛行到達(dá)巴格達(dá)上空后，開始盤旋飛行，持續(xù)達(dá)20分鐘。同時，美海軍也由“入侵者”（A—6E）攻擊機投放了大批戰(zhàn)術(shù)空射誘餌，這些無人機引誘伊拉克防空雷達(dá)開機。而真正的聯(lián)軍編隊分別從西、南兩個方向逼近巴格達(dá)空防線，發(fā)射“哈姆”反輻射導(dǎo)彈摧毀開機的防空雷達(dá)。7分鐘后，所有地區(qū)防空作戰(zhàn)中心都被摧毀，防空系統(tǒng)在失去系統(tǒng)的指揮控制與通訊后，又逐漸喪失感知能力，伊拉克部隊本以為可以遏制聯(lián)軍空中優(yōu)勢的KARI防空系統(tǒng)就此崩潰。
世界各國通過歷次局部戰(zhàn)爭充分認(rèn)識到了無人機在現(xiàn)代戰(zhàn)爭中的地位和重要性，無人機裝備的發(fā)展進入快速上升階段。
作為歷次局部戰(zhàn)爭的主角，美國和以色列的無人機技術(shù)處于世界前列。美國裝備使用的大型無人機主要有RQ—4“全球鷹”高空長航時無人機、MQ—9“捕食者B”偵察打擊一體化無人機、MQ—1“捕食者A”中空長航時偵察無人機，中型無人機主要有RQ—8“火力偵察兵”、RQ—7“影子200”和RQ—2“先鋒”等，小型無人機包括“龍眼”“沙漠鷹”等。以色列主要無人機包括“哈比”反輻射無人機、“蒼鷺”中空長航時無人機、“偵察兵”多用途戰(zhàn)術(shù)無人機等。英、法、俄羅斯等國也競相發(fā)展無人機，比如，英國的“不死鳥”偵察無人機，法國的“紅隼”偵察無人機、俄羅斯的圖—143/243/300戰(zhàn)術(shù)偵察無人機等。
如今，無人戰(zhàn)斗機已經(jīng)成為無人機技術(shù)發(fā)展的制高點。據(jù)了解，美國無人戰(zhàn)斗機X—47B將在2013年前完成自主航母起降和自主空中加油等重要演示驗證，法國達(dá)索公司聯(lián)合歐洲各國研發(fā)的“神經(jīng)元”無人戰(zhàn)斗機也預(yù)計于2012年完成首飛。屆時，無人機終將成為名副其實的空中“小霸王”。
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