[據(jù)英國《飛行國際》2011年2月15日報道] 美國空軍已經(jīng)削減了諾斯羅普·格魯門RQ-4“全球鷹”某改型的一半訂單，以解決該高空長航時無人機系統(tǒng)另一改型的問題。

空軍負(fù)責(zé)預(yù)算的助理副部長Alfred Flowers少將稱主要特征是其新型合成孔徑雷達(dá)的Block 40項目采購數(shù)量將由原有的22架削減至11架。

Flowers表示：“我們將節(jié)省的經(jīng)費用于Block 30型的性能提升，主要是在光電/紅外載荷方面。”

RQ-4的各個改型均面臨成本增加和性能方面的問題。

Block 30型的EO/IR載荷是雷神公司提供的增強型綜合傳感器系統(tǒng)。根據(jù)五角大樓測試和評估辦公室發(fā)布的最新的年度報告，去年3月的試飛表明傳感器成像質(zhì)量存在“顯著”的缺陷。

因此，報告稱空軍延緩了一些能力要求，包括Block 20和30改型的地面動目標(biāo)探測，傳感器分辨率質(zhì)量和圖像源目標(biāo)地理位置等方面。

新的決定對于Block 40型而言猶如晴天霹靂，該型機裝備諾斯羅普·格魯門/雷神多平臺技術(shù)插入項目雷達(dá)。

Block 40型和諾斯羅普的E-8C聯(lián)合監(jiān)視目標(biāo)攻擊雷達(dá)系統(tǒng)飛機執(zhí)行相同的任務(wù)——探測地面移動目標(biāo)。

美國空軍決定由11架Block 40組成兩個戰(zhàn)斗空中巡邏部隊，如E-8C機隊一樣，美國空軍高級官員表示：“這將足以滿足我們的需求。”（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心  許赟）