▲英國科學(xué)家首次用尼龍打印機(jī)(右圖)“打印”出無人飛機(jī)。

8月1日，英國南安普敦大學(xué)的工程師設(shè)計(jì)并放飛了世界上第一架“打印”出來的飛機(jī)，讓飛機(jī)設(shè)計(jì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)生革命性改變。這款飛機(jī)名為“SULSA”，是一種無人駕駛飛機(jī)，整個(gè)結(jié)構(gòu)均采用打印這種方式，包括機(jī)翼、整體控制面和艙門。

SULSA使用EOS EOSINT P730尼龍激光燒結(jié)機(jī)打印，通過層層打印的方式，打印出塑料或者金屬結(jié)構(gòu)。整架飛機(jī)可在幾分鐘內(nèi)完成組裝并且無需任何工具。

這款電動(dòng)飛機(jī)翼展2米，最高時(shí)速接近100英里(約合每小時(shí)160公里)，巡航時(shí)幾乎不發(fā)出任何聲響。激光燒結(jié)允許設(shè)計(jì)師打造通常情況下需要借助昂貴傳統(tǒng)制造技術(shù)的形狀和結(jié)構(gòu)。

這項(xiàng)技術(shù)讓高度定制化的飛機(jī)從提出設(shè)想到首次飛行在短短幾天內(nèi)便可成為現(xiàn)實(shí)。如果使用常規(guī)材料和制造技術(shù)，例如合成物，這一過程往往需要幾個(gè)月時(shí)間。此外，由于制造過程無需任何工具，飛機(jī)的外形和體積能夠在沒有額外成本情況下發(fā)生根本性變化。