中國無人機雖然起步較晚,但已呈現(xiàn)“全領域發(fā)展”趨勢。隨著相關支持系統(tǒng)建設日益完善,催生出發(fā)展的“井噴”。
中國無人機高速發(fā)展
“據(jù)不完全統(tǒng)計,目前國內(nèi)無人機僅民用市場大概就有幾億元的量級。”中國航天科工集團第三研究院院長魏毅寅在接受采訪時指出,與國際無人機出口大國相比,我國無人機產(chǎn)業(yè)發(fā)展較晚,但隨著國家空域管制的逐步開放以及用戶認可度增強、技術更加成熟,國內(nèi)無人機產(chǎn)業(yè)已呈現(xiàn)出高速發(fā)展的態(tài)勢。
航天三院又稱中國飛航技術研究院,是我國飛航導彈的搖籃,這樣一家以研發(fā)飛航導彈見長的企業(yè),之所以會將關注點放在無人機產(chǎn)業(yè)上,首先是看到了這一市場所蘊含的巨大潛力。
對自身技術優(yōu)勢的自信則是另一動因。“飛航導彈有翼且主要在稠密大氣層飛行,與無人機在技術上可謂一脈相承,這方面三院具有獨特的專業(yè)技術優(yōu)勢。”海鷹航空通用裝備有限責任公司總經(jīng)理曲蘊杰表示,“我們的目標,是將‘海鷹’全力打造成為技術領先、體系完備、運營高效的國際一流、國內(nèi)領先的無人機公司。”
上世紀90年代以來,在國家支持和任務帶動下,中國無人機事業(yè)開始加速發(fā)展。尤其自2000年以來,隨著軍方對于無人機系統(tǒng)需求的明顯提升,除了西北工業(yè)大學、北京航空航天大學和南京航空航天大學這3所長期從事無人機研究的高校外,多家軍工企業(yè)以及為數(shù)眾多的民營企業(yè)也都紛紛涉足這一領域,使當前我國無人機發(fā)展呈現(xiàn)出百花競放的局面。
“對單個企業(yè)而言,這意味著競爭更加激烈,但對于整個產(chǎn)業(yè)而言,這顯示出中國無人機事業(yè)開始邁入快速發(fā)展的軌道。”有專家表示。
“中國正在‘趕超西方’”
“2011年以來,中國已對外展示了幾十種無人機,這足以證明,在無人機領域中國正在‘趕超西方’。”針對近年來中國無人機的快速發(fā)展,美國《航空周刊》在不久前發(fā)表的一篇報道中如此感慨。
事實上,中國的無人機發(fā)展起步于上世紀50年代末,但在相當長一段時間內(nèi),由于技術及需求等方面的原因,發(fā)展的步伐一直較為緩慢。
不過,在上世紀90年代的海灣戰(zhàn)爭,尤其新世紀的伊拉克戰(zhàn)爭及阿富汗戰(zhàn)爭中,無人機從遂行偵察任務到電子對抗、攻擊作戰(zhàn),尤其是以美國的“全球鷹”、“捕食者”等為代表的新一代無人機在戰(zhàn)爭中大放異彩,從而真正激發(fā)了中國研發(fā)先進無人機的斗志。
尤其是2000年以來,中國無人機發(fā)展的步伐大大加快,一系列新型無人機相繼面世。從最近幾屆珠海航展無人機展臺上就可見一斑。無論是當初以模型形式偶露真容的“暗箭”,還是如今已經(jīng)走出國門的“翼龍”,無人機一直是帶給參觀者最多驚喜的明星展品。
“總體而言,全球無人機發(fā)展依然處于初級階段。”在接受采訪時,軍事專家陳虎談到,值得高興的是,在這股潮流中,中國正在迎頭趕上。
追趕當然不僅體現(xiàn)在研發(fā)速度方面。2011年5月7日,V-750型無人直升機首飛成功,這被認為體現(xiàn)出中國無人機的“全領域發(fā)展”趨勢。
“雖然中國無人機起步較晚,但已經(jīng)走上了頗具特色的全面發(fā)展道路。”有英國專家認為,近幾年來,從中國展示的無人機模型和飛行視頻可以看出,中國實際上已經(jīng)擁有了包括從袖珍的手拋式低空無人機到高空長航時無人機在內(nèi)的整個無人機體系。
針對這一情況,美國國防科學委員會在去年7月發(fā)布的一份報告直言,中國在無人機方面的最新關注“令人擔憂”,并發(fā)出警告說,中國“等同或超過美國在無人機系統(tǒng)上的投入,可迅速彌補兩國間的技術差距,并成為一個在無人機系統(tǒng)上的可怕的全球競爭者”。