首飛中的MQ-4C飛機（諾•格公司圖片）

2013 年5月22日，諾•格公司為美國海軍研制的MQ-4C“特賴登”（Triton，也稱“人魚海神”——譯者注）高空海上偵察/監(jiān)視無人機在諾•格公司位于 加利福尼亞州帕姆代爾的工廠完成了首飛。首飛是在受限空域中進行的，上午7點10分起飛，共持續(xù)了80分鐘，達到了2萬英尺（6100米）的高度。在飛行 過程中，無人機由地面上的海軍和諾•格公司人員控制。在接下來的幾個月內(nèi)，該機將繼續(xù)在加州進行試飛，今年秋季當前試飛團隊將把飛機轉(zhuǎn)交給位于馬里蘭州的 帕圖克森特河海軍航空站（海軍航空系統(tǒng)司令部所在地）。

美國海軍航空系統(tǒng)司令部無人航空與打擊武器項目執(zhí)行辦公室主管邁特•文特少將（Rear Adm. Mat Winter）說，MQ-4C可為艦隊提供“改變游戲規(guī)則”的持久海上與沿海地帶情報、監(jiān)視與偵察（ISR）信息搜集與分發(fā)能力，將成為美國海軍“海上巡 邏與偵察力量”系統(tǒng)家族中的一個關鍵組成部分。作為P-8A“波塞頓”（Poseidon）有人駕駛巡邏機的助手，它將成為美軍亞太地區(qū)監(jiān)視戰(zhàn)略的一個主 要組成部分。該機可搭載多種ISR傳感器載荷，可搜集高分辨率圖像，可以利用雷達探測目標，也可以提供遠程空中通信與信息交換。該機將在超過10英里 （16000米）高度連續(xù)進行24小時的任務飛行，一次可以監(jiān)控2000海里（3700千米）范圍內(nèi)的海洋和沿海地帶。該機將可向空中、海上和地面的建制 單位實時傳送信息（而所使用的資源要比以前的監(jiān)視飛機更少），支持水面戰(zhàn)、信息作戰(zhàn)、打擊戰(zhàn)和搜索與救援。

MQ-4C飛機是美國海軍“廣域海上監(jiān)視”（BAMS）項目的產(chǎn)物，諾•格公司是該機的主承包商，其工業(yè)界團隊成員還包括極光飛行科學公司、BAE 系統(tǒng)公司、寇蒂斯•萊特公司、L3通信公司、雷神公司、羅爾斯•羅伊斯公司、內(nèi)華達山脈公司和沃特飛機工業(yè)公司。諾•格公司于2008年獲得一份系統(tǒng)研制 與驗證（SDD）合同，內(nèi)容包括制造2架飛機并進行試飛。美國海軍目前計劃制造68架MQ-4C，并將在全球范圍內(nèi)的5個地點部署MQ-4C飛機。