美媒近日報道，美國陸軍已啟動“改進(jìn)型灰鷹”無人機(jī)測試工作，此款新型號的“灰鷹”無人機(jī)大大提高了各方面性能。美國陸軍的MQ-1C“灰鷹”(Gray Eagle)無人機(jī)有了一種新的型號。今年7月，“改進(jìn)型灰鷹”(Improved Gray Eagle, IGE)無人機(jī)開始接受測試。“灰鷹”無人機(jī)采用一臺更加強(qiáng)大的發(fā)動機(jī)，燃料容量增加了50%，續(xù)航時間增多75%以上(從30小時增加到53小時)，有效負(fù)載增加了50%(從372千克/798磅增加到558千克/1227磅)。它的機(jī)身已經(jīng)過修改，以承擔(dān)起增加的燃料負(fù)載，并且飛行中具有更高的可靠性和穩(wěn)定性。增加的內(nèi)部空間使其更加容易安裝交通防撞系統(tǒng)(Traffic Collision Avoidance System, TCAS)，這種系統(tǒng)令無人機(jī)可能在民用載人飛機(jī)使用的空域飛行。

目前的MQ-1C Block1型無人機(jī)最大起飛重量為1.5噸，內(nèi)部攜帶重135.4千克(300磅)的傳感器，外部攜帶重達(dá)227.3千克(500磅)的傳感器或者武器。它的續(xù)航時間為30小時，最大飛行速度為每小時270千米。這種無人機(jī)翼展18米(56英尺)，長9米(28英尺)，可以攜帶4枚“地獄火”導(dǎo)彈(“捕食者”無人機(jī)可以攜帶2枚)或者12枚較小的70毫米導(dǎo)彈。每架MQ-1C無人機(jī)成本2100萬美元左右(如果算上研發(fā)成本，價格增加50%以上)。美國陸軍任命準(zhǔn)尉擔(dān)任MQ-1C無人機(jī)的操作員。MQ-1C無人機(jī)采用自動起飛與著陸軟件，并配備了整套的電子設(shè)備(目標(biāo)指示器和數(shù)字通信設(shè)備)，從而使地面上的部隊可以看到無人機(jī)觀察到的東西。

美國陸軍在2013年6月授權(quán)全速率生產(chǎn)MQ-1C無人機(jī)(每年大約20架)之前，用了8年的時間進(jìn)行開發(fā)和現(xiàn)場測試。如今，美國陸軍已經(jīng)裝備了65架MQ-1C無人機(jī)，隨著削減預(yù)算，而且在明年最后一批主要單位撤出阿富汗后不再有重大海外投入，其正在規(guī)劃僅采購152架MQ-1C無人機(jī)，建設(shè)31個地面控制站。目前還不清楚將生產(chǎn)多少架“改進(jìn)型灰鷹”無人機(jī)，或者Block1型“灰鷹”無人機(jī)是否將接受升級。

2009年，美國陸軍首個MQ-1C“灰鷹”無人機(jī)單位(航空連)完成組建，然后將其配屬給第160特種作戰(zhàn)航空團(tuán)(Special Operations Aviation Regiment, SOAR)，該團(tuán)屬于特種作戰(zhàn)司令部。MQ-1C無人機(jī)從2010年開始在部署在伊拉克接受最終的一部分戰(zhàn)場測試。美國陸軍從2011年開始向阿富汗派遣MQ-1C無人機(jī)排(每個排裝備4架無人機(jī))，隨后向該地派遣了更多的MQ-1C無人機(jī)排。

美國陸軍當(dāng)初計劃組建30多個MQ-1C無人機(jī)連(裝備12架無人機(jī))，為每個作戰(zhàn)旅配備一個這樣的連隊。但是因MQ-1C無人機(jī)數(shù)量減少，每個作戰(zhàn)旅將只能配備1個MQ-1C無人機(jī)排。每個作戰(zhàn)旅現(xiàn)在還應(yīng)該有35套微型無人機(jī)系統(tǒng)，每套有3架無人機(jī)，其中大多數(shù)是重2千克的“渡鴉”(Raven)無人機(jī)，但至少要有10套稍大些的“美洲獅”(Pumas)無人機(jī)系統(tǒng)。也就是說，現(xiàn)在每個作戰(zhàn)旅有自己的100多架無人偵察機(jī)組成的空中力量，美國陸軍每個作戰(zhàn)旅將僅有12架將較大的無人機(jī)，一個無人機(jī)連可能將有8架“影子200”和4架MQ-1C無人機(jī)。 知遠(yuǎn)/杜和