諾格公司與海軍完成了Triton無(wú)人飛機(jī)系統(tǒng)MQ-4C的第9次試飛。目前,MQ-4C無(wú)人機(jī)已在5萬(wàn)英尺(約1.5萬(wàn)米)的高度完成9.4小時(shí)的飛行。據(jù)諾格公司稱,MQ-4C無(wú)人機(jī)可連續(xù)飛行24小時(shí)。
MQ-4C無(wú)人機(jī)基于空軍的“全球鷹”無(wú)人機(jī),翼展130英尺(39.6米),與波音757相當(dāng)。無(wú)人機(jī)上裝備的360度視角傳感器套裝,使其可在 2000海里半徑內(nèi)執(zhí)行高空、實(shí)時(shí)情報(bào)、監(jiān)視和偵察(ISR)任務(wù),相比其他無(wú)人機(jī)更高和更遠(yuǎn)。該無(wú)人機(jī)還具備獨(dú)特的除冰、防雷擊功能,可穿過(guò)云層進(jìn)行更 近距離的觀察以及自動(dòng)識(shí)別艦艇。此外,MQ-4C無(wú)人機(jī)還能夠自動(dòng)從紊流引起的擾動(dòng)中恢復(fù)。
盡管MQ-4C無(wú)人機(jī)自主化程度高于大多數(shù)無(wú)人機(jī),地面操作員也能夠獲得高分辨率圖像,利用雷達(dá)進(jìn)行目標(biāo)探測(cè),為其他軍事單位提供信息共享能力。在MQ-4C無(wú)人機(jī)執(zhí)行監(jiān)視任務(wù)時(shí),海軍操作員可能會(huì)發(fā)現(xiàn)感興趣的目標(biāo),并操作飛機(jī)到更低的高度進(jìn)行識(shí)別。
2008年,海軍簽訂了價(jià)值11.6億美元的合同,訂購(gòu)68架MQ-4C無(wú)人機(jī),不過(guò)交付時(shí)間已從2015年12月推遲至2017年。