前不久，美國國防部發(fā)布《2013年—2038年無人系統(tǒng)一體化路線圖》。根據(jù)該路線圖，美國國防部在今后25年內(nèi)，將使無人機具備自主完成預定任務的能力。筆者認為，美國對無人機發(fā)展的重視程度持續(xù)升溫，主要有以下三個方面動因。

技術動因，優(yōu)勢遭遇挑戰(zhàn)，力圖盡快與他國拉開代差。二戰(zhàn)結束以來，美國在尖端武器方面，始終與別國保持一代甚至兩代的技術優(yōu)勢，以確保其所謂“絕對安 全”。近幾年，在無人機領域，英、法、俄等國不斷取得技術突破，代差優(yōu)勢遭遇嚴重挑戰(zhàn)。這種挑戰(zhàn)讓美國深感不安，加速本國無人機發(fā)展也就順理成章了?！堵?線圖》中，美國“為未來25年的發(fā)展確立了技術前景，并概述了國防部和國防產(chǎn)業(yè)為實現(xiàn)這一前景所要采取的行動和技術”。不僅如此，美國甚至還借助民用途徑 發(fā)展無人機技術。據(jù)報道，盡管民用無人機因可能被用來從事間諜活動或干擾現(xiàn)有空域而飽受質疑，美國聯(lián)邦航空管理局依然頂住壓力，授權國內(nèi)6個地點，可對無人機進行測試，其發(fā)展無人機技術的迫切之情可見一斑。

戰(zhàn)術動因，效用已獲檢驗，未來戰(zhàn)場中表現(xiàn)值得期待。無人機與有人駕駛飛機相比，優(yōu)勢明顯：一是造價低廉、性價比高，二是隱蔽性好、生存能力強，三是使用簡 便、適應性好。這些優(yōu)勢在實戰(zhàn)中多次得到檢驗，例如，伊拉克戰(zhàn)爭中，雖然美軍“全球鷹”無人機僅承擔了全部空中攝像任務的3%，但卻提供了55%的時間敏 感目標數(shù)據(jù)，美軍利用這些數(shù)據(jù)，摧毀了伊拉克13個地空導彈連、 50個地空導彈發(fā)射架、70輛地空導彈運輸車、300個地空導彈箱和300輛坦克。正因如此，《路線圖》中提到，希望降低成本，“盡可能將人的工作交由機 器完成”，還希望發(fā)展“高能納米粒子”，使無人機攜載彈藥的爆炸威力更大。這樣，其無人機將能“自動性更高、性能更強、更為有效”，足見美國對其無人機在 未來戰(zhàn)場上的表現(xiàn)寄予厚望。

戰(zhàn)略動因，威脅有望增大，或可助力亞太新戰(zhàn)略推行。美軍“空海一體戰(zhàn)”作戰(zhàn)綱要中曾指出，亞太大國在實施反介入/區(qū)域拒止行動時，其中程反艦導彈可 迫使美軍航母遠離海岸。此種情況下，有人駕駛戰(zhàn)機執(zhí)行任務時必須依賴空中加油，從而增加了遭受打擊的風險。而按照《路線圖》中的發(fā)展速度，無人機成為美軍 主力戰(zhàn)機廣泛應用已為時不遠，屆時，美軍乃至世界未來空海作戰(zhàn)形態(tài)將會發(fā)生較大變化。目前，X-47B隱形無人機業(yè)已完成在航母上的起落實驗，其航程為 F-35戰(zhàn)機的近兩倍，達到3900公里，且具備高性能空戰(zhàn)系統(tǒng)，可為美軍執(zhí)行全天候作戰(zhàn)任務提供支持。隨著類似機型的不斷完善，美國在重返亞太過程中的 海軍行動能力將不斷增加，從而使其推行“亞太再平衡戰(zhàn)略”時手握更大籌碼。