業(yè)界現(xiàn)在關(guān)注的是所謂“艦載無人空中監(jiān)視與打擊項目”（UCLASS）。海軍正在尋求一種能夠在航母上起降、能夠收集情報并打擊目標的無人機系統(tǒng)，UCLASS是當前唯一進行投標的海軍無人機項目。

美國海軍航空系統(tǒng)司令部無人航空和打擊武器項目執(zhí)行官馬賽厄斯·溫特少將表示，海軍曾在2010年發(fā)出過信息請求書（RFI），而時隔四年后，海軍將在4月底發(fā)出建議邀請書（RFP）草案。領(lǐng)導層和法律團隊將會審議草案內(nèi)容，然后發(fā)放給競標企業(yè)。

溫特表示，新型無人機將擁有針對地面目標的“有限”打擊能力，此外，其開放性架構(gòu)將會方便海軍把開發(fā)中的新型傳感器及有效載荷納入其中。

美國海軍此前從未在航母甲板上操作過無人機群。這樣做會給海軍帶來一些操作上的挑戰(zhàn)，原因之一在于航母上的甲板空間是有限的。無人機的發(fā)射與回收工作必須和F/A-18“超級大黃蜂”等載人飛機的起降相協(xié)調(diào)。

海軍目前正在測試美國諾思羅普-格魯曼公司的X-47B型概念無人機，考慮如何把無人機系統(tǒng)融入航母空軍聯(lián)隊。去年，X-47B參加了在“喬治·布什”號航空母艦上進行的試驗，成為首款在航母上起降的無人機。

海軍項目經(jīng)理博·杜阿爾特上校表示，X-47B將在今夏登上“西奧多·羅斯福”號航空母艦，以確定如何在同一塊飛行甲板上同時操作無人機和載人飛機。