據(jù)美國《大眾科學(xué)》月刊網(wǎng)站5月7日報(bào)道，到2014年4月底，中國空軍已接收了一批新交付的殲-16多功能戰(zhàn)斗機(jī)，并預(yù)料將于2014年底形成初步作戰(zhàn)能力。沈陽產(chǎn)的殲-16結(jié)合了俄制蘇-30MKK戰(zhàn)斗機(jī)的機(jī)身和空中格斗能力，以及西安產(chǎn)殲轟-7A殲擊轟炸機(jī)的通用彈藥，并以能夠攜帶國產(chǎn)制導(dǎo)武器而著稱。
美媒稱，盡管蘇-30MKK只限于發(fā)射俄制反艦導(dǎo)彈和掩體炸彈，但中國自行設(shè)計(jì)的殲轟-7A可攜帶全系列的國產(chǎn)超音速及亞音速反艦導(dǎo)彈、空空導(dǎo)彈、衛(wèi)星制導(dǎo)炸彈、巡航導(dǎo)彈及電子對抗設(shè)備等。不過，殲轟-7A并不能攜帶雷達(dá)制導(dǎo)的空對空導(dǎo)彈，這使它易受本地區(qū)常見的戰(zhàn)斗機(jī)如F-16的攻擊。
報(bào)道稱，外界很難得到殲-16的公開圖片。盡管用途相似，但殲-16采用的實(shí)際上并非蘇-30MKK的機(jī)身，而是另外一款蘇-27“側(cè)衛(wèi)”殲擊機(jī)的機(jī)身(明顯的區(qū)別包括殲-16的垂直尾翼較短，而蘇-30MKK的垂直尾翼頂部呈方形)。殲-16是殲-11BS戰(zhàn)斗機(jī)的攻擊機(jī)版本，而殲-11BS又是蘇-27的雙座版本。對殲-16進(jìn)行的最重要的升級是增加了“有源相控陣”(AESA)雷達(dá)，其性能優(yōu)于蘇-30和殲轟-7A采用的雷達(dá)。AESA雷達(dá)使殲-16攔截?cái)硻C(jī)時(shí)的活動范圍大于上述兩種機(jī)型，并能同時(shí)攻擊多個(gè)地面目標(biāo)。AESA雷達(dá)還能與中國的其他武器平臺——包括無人機(jī)——實(shí)現(xiàn)數(shù)據(jù)連接，從而提高它們的戰(zhàn)情察覺能力。
新戰(zhàn)機(jī)的加入為中國軍事計(jì)劃人員提供了范圍更大的一系列選項(xiàng)。像“狂風(fēng)”IDS戰(zhàn)斗轟炸機(jī)、F-15E“攻擊鷹”戰(zhàn)斗機(jī)，以及現(xiàn)在的殲-16等多功能戰(zhàn)斗機(jī)，可以出色地適應(yīng)高技術(shù)常規(guī)戰(zhàn)的挑戰(zhàn)，它們結(jié)合了戰(zhàn)斗機(jī)的空中格斗能力與轟炸機(jī)的制導(dǎo)武器能力。殲-16的生存和遠(yuǎn)程飛行能力意味著它能夠匹敵甚至在數(shù)量上超過敵方戰(zhàn)斗機(jī)，從而長驅(qū)直入轟炸敵人的機(jī)場、指揮中心和軍艦。
在防御方面，殲-16可以改為全部攜帶空對空導(dǎo)彈，以保衛(wèi)中國領(lǐng)空免遭敵方飛機(jī)侵入。
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