美軍遇到了特別傷腦筋的事。
盡管美國還是地球上唯一的超級大國,美國軍隊(duì)“想打誰就打誰”,可是隨著美國國力的相對降低,美軍還得按照奧巴馬制定的重返亞太戰(zhàn)略辦事,要加大對中國的遏制與圍困,并隨時做好對中國“反介入”動武的準(zhǔn)備。
在這樣的背景下,美軍航母的艦載機(jī)必須為飛往相關(guān)空域打擊中國??漳繕?biāo)甚至是陸上目標(biāo)作準(zhǔn)備。
可是談何容易,美國軍機(jī)與飛行員還是“傷不起”更“亡不起”。中國不是伊拉克與利比亞,美軍戰(zhàn)機(jī)要想打擊中國目標(biāo),不可能來去自如沒機(jī)毀人亡。
美國將中國列為潛在的頭號敵對國家,并公開寫入美國軍事報告上,中國不敢掉以輕心,同樣在為萬一出現(xiàn)的軍事作戰(zhàn)強(qiáng)化國防。面對中國的多類型、多數(shù)額的防空導(dǎo)彈,美國戰(zhàn)斗機(jī)和飛行員還是“傷不起”“亡不起”。
所以,喜歡推行炮艦外交、特別善于運(yùn)用航母艦載機(jī)飛往相關(guān)空域打擊目標(biāo)的美軍,非常忌憚中國的“反介入”動武,怎樣避免打擊中國??漳繕?biāo)的同時還能減少戰(zhàn)機(jī)與飛行員的傷亡,就成為了美軍特別傷腦筋的事。
于是,美軍大型艦載無人機(jī)計(jì)劃即將實(shí)施。美軍這個大型艦載無人機(jī)計(jì)劃,就是著力解決以上提到的特別傷腦筋的問題。
據(jù)美國《華盛頓郵報》網(wǎng)站7月17日報道,去年夏天,美國海軍首次在“布什”號航空母艦上起降了一架重達(dá)4.4萬磅(約合20噸)的無人機(jī)。海軍部長雷•馬伯斯當(dāng)時稱贊該技術(shù)壯舉是一次歷史性進(jìn)展,將“從根本上改變從航空母艦派遣兵力和戰(zhàn)斗部隊(duì)的方式”。
而且,采用蝙蝠式機(jī)翼的X-47B無人戰(zhàn)機(jī)確實(shí)具有吸引力:通過點(diǎn)擊電腦鼠標(biāo)便可操縱它對浩瀚的洋面進(jìn)行監(jiān)視和偵察,而且不同于一般無人機(jī)的是,它在必要時可在空中加油。
美軍大型艦載無人機(jī)計(jì)劃雖好,卻存在激烈的爭論。大型艦載無人機(jī)計(jì)劃的提出,看似真正降低了美軍戰(zhàn)機(jī)與飛行員的傷亡風(fēng)險,可又有專家懷疑計(jì)劃能否達(dá)到所需要的打擊戰(zhàn)斗力。許多人認(rèn)為,X-47B無人機(jī)預(yù)示著,美國軍方將組建一個更大規(guī)模的獨(dú)一無二的無人機(jī)機(jī)隊(duì)。
據(jù)美國海軍說,這項(xiàng)被稱為“航母起飛無人空中監(jiān)測和打擊(UCLASS)”的計(jì)劃要求實(shí)現(xiàn)“以航母為基地持續(xù)進(jìn)行情報搜集、監(jiān)視、偵察、目標(biāo)鎖定和 打擊的能力,以支持艦載機(jī)聯(lián)隊(duì)的行動”。但這一計(jì)劃的未來一點(diǎn)也不明確:正如美國海軍學(xué)會新聞網(wǎng)等機(jī)構(gòu)所指出的,有關(guān)UCLASS無人機(jī)應(yīng)具備多少打擊能 力一直存在激烈爭論。
摧毀敵方目標(biāo)與減少潛在傷亡,成為該計(jì)劃的尖銳矛盾,美軍大型艦載無人機(jī)計(jì)劃還要受到軍費(fèi)大幅削減的干擾與制約。如果進(jìn)行全副武裝,在美國海軍必須 向爭議空域派遣飛機(jī)摧毀敵方目標(biāo)時,美軍大型艦載無人機(jī)將成為威力巨大的武器,這樣做可能會減少潛在傷亡,因?yàn)椴扇∑渌胧┛赡軙?dǎo)致美國的戰(zhàn)斗機(jī)被擊 落。
但是,性能越多,造價越高。在當(dāng)前五角大樓希望削減開支的時期,這并非理想選擇。據(jù)“防務(wù)頭條”網(wǎng)站報道,該計(jì)劃負(fù)責(zé)人馬賽厄斯•溫特少將在范堡羅 國際航展上對記者說,美國海軍可能即將發(fā)布一份建議邀請書。溫特說,聯(lián)合參謀部的官員對UCLASS計(jì)劃的構(gòu)成要素意見不一,這增加了人們對建議邀請書內(nèi) 容的好奇心。
美軍面對中國的“導(dǎo)彈雨”,開始著手應(yīng)對“反介入”矛盾,試圖解決美軍大型艦載無人機(jī)計(jì)劃中的這個矛盾問題。美國政壇具有豐富經(jīng)驗(yàn)的軍事分析家肖恩•布里姆利和布賴恩•麥格拉斯表示,主要讓人擔(dān)憂的是,UCLASS計(jì)劃在殺傷力方面提出的要求會“太低”。