看起來，Prime Air不僅僅是一個營銷噱頭——亞馬遜還在謀劃著更大的事情。這家電子商務(wù)巨頭最近為Prime Air項(xiàng)目廣招人才，其中包括前航天工程師、美宇航局宇航員及多位微軟研究人員和必應(yīng)工程師，但甚至還有Keyhole聯(lián)合創(chuàng)始人、谷歌地球的開發(fā)者。
Prime Air還可能會招募更多的人才，也許這些人并不是家畢竟預(yù)示著亞馬遜正嚴(yán)肅看待這個項(xiàng)目。
為何說是“畢竟”呢？
因?yàn)閷τ赑rime Air的宣傳，許多人最初并不買賬。
去年，在美國圣誕節(jié)前夕，亞馬遜宣布推出無人機(jī)送貨項(xiàng)目PrimeAir，這一消息在業(yè)界掀起了巨大的波瀾。在去年最大的網(wǎng)上購物狂歡日“網(wǎng)購星期一”（Cyber Monday），CBS旗下60Minutes欄目播放了對亞馬遜CEO杰夫·貝佐斯（Jeff Bezos）的采訪。在這次節(jié)目中，當(dāng)資深記者查理·羅斯（Charlie Rose）首次看到Prime Air無人機(jī)時，他禁不住驚呼“我的上帝啊！”。
專家隨即對CBS報(bào)道的可信度提出了質(zhì)疑，而開發(fā)者社區(qū)Hacker News上也有人嘲諷Prime Air是“霧件”。也就是說，這雖是一個不錯的創(chuàng)意，但若想實(shí)現(xiàn)，卻要走過漫長的道路。
當(dāng)然，雖然亞馬遜最近招募了大量人才，但外界的懷疑還是有道理的。
正如有些人所說，在亞馬遜贏取公眾支持PrimeAir的計(jì)劃中，CBS只是起到了推波助瀾的作用，只是希望迫使美國聯(lián)邦航空管理局（以下簡稱“FAA”）開綠燈。這或許也是對的。FAA肯定是反對Prime Air項(xiàng)目的。今年六月份，F(xiàn)AA叫停了亞馬遜的計(jì)劃，并且用直接針對亞馬遜Prime Air項(xiàng)目的語言，禁止無人機(jī)送貨服務(wù)。
鑒于亞馬遜最近掀起的招聘狂潮，雖然FAA禁止這種活動，但Prime Air項(xiàng)目似乎比以前距離現(xiàn)實(shí)更近了。
廣招新人
今年7月份，亞馬遜聘請麻省理工學(xué)院博士、微軟前研究人員保羅·維奧拉（Paul Viola）擔(dān)任Prime Air科學(xué)副總裁，他曾是微軟必應(yīng)一個工程團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人，該團(tuán)隊(duì)利用機(jī)器學(xué)習(xí)極大地改善了必應(yīng)搜索準(zhǔn)確度。正如一位知情人士告訴Tech Crunch網(wǎng)站，在維奧拉2010年至2011年任職期間，根據(jù)微軟自有指標(biāo)和谷歌的指標(biāo)評定，必應(yīng)在搜索精確度上獲得了巨大的飛躍。實(shí)際上，這位知情人士還透露，谷歌甚至建立了多個“作戰(zhàn)室”，并且召開了多次緊急會議，專門商討如何應(yīng)對必應(yīng)搜索精確度的突然上升。
根據(jù)維奧拉自己在職業(yè)網(wǎng)站LinkedIn頁面上的介紹，在他的領(lǐng)導(dǎo)下，必應(yīng)廣告團(tuán)隊(duì)也進(jìn)行了“大手術(shù)”，這一調(diào)整最終拉動必應(yīng)收入大幅增加。
加盟亞馬遜的另一個令人頗感興趣的人選是艾維·巴爾奇夫（AviBar-Zeev）。巴爾奇夫是Keyhole的聯(lián)合創(chuàng)始人，這家公司后來被谷歌收購，谷歌地球就是在Keyhole的基礎(chǔ)上創(chuàng)建的。巴爾奇夫之前還曾供職于微軟，參與過增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)/虛擬現(xiàn)實(shí)、3D和其他硬件與軟件開發(fā)項(xiàng)目，如必應(yīng)iPhone應(yīng)用、Kinect和Xbox等項(xiàng)目。
巴爾奇夫還曾在亞馬遜有過短暫的工作經(jīng)歷，在2012年底至2013年春，他曾幫助亞馬遜開發(fā)了新款平板電腦的原型產(chǎn)品并參與銷售。今年四月份，巴爾奇夫重返亞馬遜，加入Prime Air團(tuán)隊(duì)。
此外，Prime Air還從航空工業(yè)界招募了一批新人，最新的招聘活動始于今年春天，一直持續(xù)到夏天，眾多具有波音、洛克希德-馬丁、MIT空間推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室等工作背景的人才紛紛加入Prime Air部門。還有大約二十個具有MIT工程或機(jī)器人科學(xué)背景的實(shí)習(xí)生也加盟了這個項(xiàng)目。
另外，美宇航局宇航員尼爾·伍德沃德（Neil Woodward）也在4月份加盟亞馬遜，擔(dān)任PrimeAir技術(shù)項(xiàng)目主管，負(fù)責(zé)飛行測試、安全、風(fēng)險(xiǎn)管理和認(rèn)證等項(xiàng)目。
下面這些也是行業(yè)內(nèi)的知名人士，如PrimeAir副總裁古爾·吉姆奇（Gur Kimchi），在被谷歌收購之前他曾在Waze董事會任職；丹尼爾·布奇穆勒（Daniel Buchmueller），F(xiàn)ast Company對他有過專門報(bào)道；Prime Air軟件開發(fā)主管斯蒂芬·勞爾特（Severan Rault），他之前曾是微軟必應(yīng)構(gòu)架師，2013年2月份重返亞馬遜，自詡Prime Air的“聯(lián)合創(chuàng)始人”。
勞爾特的簡歷上寫道，他目前管理者一個76人的團(tuán)隊(duì)，包括工程師、研究科學(xué)家、技術(shù)產(chǎn)品與項(xiàng)目經(jīng)理等。鑒于團(tuán)隊(duì)規(guī)模如此龐大，Prime Air已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)不再是“海市蜃樓”。
加速推進(jìn)Prime Air項(xiàng)目
雖然無人機(jī)送貨服務(wù)在美國合法化可能還需要幾年時間，但這并不能阻止亞馬遜對Prime Air項(xiàng)目進(jìn)行投資，以便為這一天的到來提前做好準(zhǔn)備。
當(dāng)然，亞馬遜還想要竭盡全力加速推進(jìn)這個項(xiàng)目。下個月，本·基洛（Ben Gielow）將加盟亞馬遜公關(guān)團(tuán)隊(duì)，此人之前曾是非盈利科技倡導(dǎo)組織“國際無人機(jī)系統(tǒng)協(xié)會”（Association for Unmanned Vehicle Systems International）的法律總顧問。
Prime Air本月還迎來了自己的公關(guān)顧問——即曾擔(dān)任微軟公關(guān)公司的Waggener Edstrom，以及自己的法律總顧問。
截止到今天，Prime Air在西雅圖、劍橋和倫敦等城市都展開了大規(guī)模招聘活動，誠聘研究科學(xué)家、項(xiàng)目經(jīng)理、飛行運(yùn)行工程師等人才加盟。如果Prime Air是一個像CBS報(bào)道播出后許多人所說的“霧件”，那它肯定也是價(jià)格高昂的“霧件”。
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