美國(guó)五角大樓和中央情報(bào)局在敘利亞、巴基斯坦、阿富汗和伊拉克已多年使用無人機(jī)。這些裝備可用于偵察和消滅恐怖分子。《泰晤士報(bào)》指出，操作員在控制無人機(jī)期間，可通過機(jī)載攝像機(jī)在顯示屏上看到人員的死亡情況。控制人員強(qiáng)調(diào)，此類工作的精神后果是“非常嚴(yán)重的”。
據(jù)俄羅斯衛(wèi)星網(wǎng)報(bào)道，俄羅斯戰(zhàn)略計(jì)劃研究所所長(zhǎng)亞歷山大·古謝夫認(rèn)為，美軍無人機(jī)操作員大 規(guī)模離職有更為嚴(yán)重的原因。他指出“這些操作員明白，他們的行動(dòng)是非法的，緊隨其后的，可能是相當(dāng)嚴(yán)重的懲罰，無論他們?cè)谀睦?，在哪個(gè)國(guó)家。這些人是罪 犯，因?yàn)闊o人機(jī)不僅在擊斃恐怖分子，同時(shí)也讓普通百姓命歸西天。實(shí)際上，他們完成的是侵略者的角色。很自然，他們應(yīng)被交付國(guó)際法庭。法院體系將把他們認(rèn)定 為參與軍事行動(dòng)的軍事專家，由此會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的后果。另一方面，國(guó)際恐怖主義團(tuán)伙匪首們也對(duì)他們發(fā)出威脅。伊斯蘭極端主義、‘基地組織’不僅向無人機(jī)宣戰(zhàn)， 同時(shí)也向那些負(fù)責(zé)無人機(jī)體系運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)構(gòu)宣戰(zhàn)。從實(shí)質(zhì)來說，這些操作人員面臨嚴(yán)重的壓力和極端主義立場(chǎng)的影響。盡管他們不參與軍事行動(dòng)，但他們的生命卻被置 于危險(xiǎn)之中。”
美國(guó)空軍現(xiàn)有988名“捕食者”和“死神”式無人機(jī)操作員，五角大樓每年培訓(xùn)180名無人機(jī)駕駛員，但仍有300多人的缺口。
古謝夫指出，美軍無人機(jī)操作員身處距離交戰(zhàn)區(qū)很遠(yuǎn)的地方，在指揮機(jī)器實(shí)施攻擊時(shí)， 常常造成平民死亡，這一點(diǎn)影響較大。這種意識(shí)只是在不久前才出現(xiàn)。在此之前，是以純粹的實(shí)用主義觀點(diǎn)出發(fā)的，也就是說，有目標(biāo)，應(yīng)該消滅這些目標(biāo)。但后來 發(fā)現(xiàn)，對(duì)象常常是平民，而且死亡人數(shù)在不斷增加，這一點(diǎn)對(duì)無人機(jī)操作員職業(yè)的吸引力造成巨大影響。
美國(guó)國(guó)防部準(zhǔn)備給這些無人機(jī)操作人員加工資，那些即將服役期滿的無人機(jī)操作員工資將由當(dāng)前每月650美元漲至1500美元，并考慮讓他們享受傳統(tǒng)飛行員每年2.5萬美元的激勵(lì)獎(jiǎng)金。軍事領(lǐng)導(dǎo)層認(rèn)為，這應(yīng)該能提高該職業(yè)的吸引力。
目前，美國(guó)空軍指揮部常常拒絕提供無人機(jī)飛行申請(qǐng)，原因是無人操控。美國(guó)軍方認(rèn)為，轟炸的主要對(duì)象是“伊斯蘭國(guó)”(IS)恐怖分子陣地。
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