[據(jù)英國《飛行國際網(wǎng)站》2015年3月13日報道] Vanilla飛機公司已經(jīng)完成了其VA001長航時無人機的首次飛行，攜帶8.2千克的模擬載荷以及足夠的燃油在1800米的高空完成了24小時的演示 飛行，結(jié)束了由NASA資助的研究和發(fā)展階段工作?，F(xiàn)在該公司正在瞄準(zhǔn)下一階段的工作：在6000米的高空完成10天的巡航演示飛行。
在NASA地球科學(xué)分部小型企業(yè)創(chuàng)新研究資助的第一和第二階段，Vanilla公司完成了這架UAV的設(shè)計、研發(fā)和試驗。VA001的最大起飛重量達(dá)到 272.4千克，其中機身空重113.5千克，載荷重量13.62千克，燃油重145.28千克，使用一臺經(jīng)過改進(jìn)的非航空重油發(fā)動機。這次首飛取得了 FAA的授權(quán)證明，驗證了全部的目標(biāo)參數(shù)。
在首飛完成后，這架UAV的飛行包線將根據(jù)一家未透露名字的新客戶進(jìn)行擴(kuò)展。Vanilla公司表示其將在接下來的120天試驗中達(dá)到“多天的巡航飛行”，開始將按小時數(shù)飛行，隨后將按天數(shù)飛行。（中國航空工業(yè)發(fā)展研究中心 袁成）
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