此時你或許會疑惑，火星表面并沒有太厚的大氣，這足以讓無人直升機起飛嗎？
NASA的科學家Matthew Golombek說火星的大氣的確很稀薄，但是仍然足以讓飛行翼、無人機之類的起飛。他說之前在模擬火星大氣環(huán)境的條件下進行過實驗，實驗結果證明了可行性。
Golombek在NASA的加州噴氣推進實驗室工作。作為一個嚴謹?shù)目茖W家，他想讓無人直升機在火星上配合漫游者執(zhí)行任務的理由并不是因為這事情很酷，而是因為這事關于科學。
“漫游者探路車在火星表面到處游走，尋找待研究分析的物質，如果有一架無人機在前方開路的話，漫游者就無需浪費太多的時間在四處游走上。”
Golombek準備送往火星的無人飛行機并不復雜，它有兩個反向旋轉的3英尺長的旋翼可以保持穩(wěn)定，旋翼的下方是無人機的蓄電池箱，無人機還配備了一個太陽能電池。
整個無人機質量僅為2磅多，為了降低成本，NASA選擇利用了現(xiàn)成的裝置，例如用GoPro相機進行拍攝。實驗證明這種方式在火星上能夠有效。
“我們登上過火星，接下來還將登陸火星，我們工作人員都視自己為火星人，我也是個火星人，我的意思是我的思維緊緊跟隨著漫游者探測車的探索步伐。”Golombek笑道。
他說探測車上方的無人飛行機拍攝的影像將使人更有身臨其境的感覺，從感覺上來說這是人類在另一星球上邁出的又一小步。
目前NASA仍然在對無人機的性能、所能起到的作用進行評估，如果2020年無人機真能發(fā)展到了適合探索火星的程度，那么無人機伴隨火星探路車工作的憧憬就會化為現(xiàn)實。
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