據(jù)美國《國家利益》網(wǎng)站1月12日報道，億航184的大小跟一輛高爾夫球車差不大，是一架5英尺高、440磅重的全電動直升機(jī)，有點像一輛有四個機(jī)臂和八個螺旋槳的大型自行車拖車。

該公司稱，184能夠搭載一名體重220磅的乘客以每小時60英里的速度飛行23分鐘。公司自豪地表示，184“是能夠自動運載乘客在空中飛行的載人無人機(jī)，只需要在配套的智能手機(jī)APP里輸入目的地就行了。184依靠億航調(diào)度中心的全天候?qū)崟r指揮實現(xiàn)全自動飛行，因此乘客不必?fù)碛酗w行員執(zhí)照，他們只需要踏踏實實地坐著，把一切都交給無人機(jī)。”

億航首席執(zhí)行官胡華智說，他的目標(biāo)是讓人們更容易、更快地飛行，同時革新醫(yī)療、運輸和零售等領(lǐng)域的商業(yè)飛行。但盡管媒體紛紛報道喬治·杰森（美國動畫片《杰森一家》里的角色——本網(wǎng)注）也許開過的飛機(jī)，卻還沒有人提到把它用于戰(zhàn)場運輸。

報道稱，然而這是幾乎肯定會發(fā)生的。五角大樓已經(jīng)在阿富汗試用過貨運無人機(jī)。與此同時，美軍正在積極尋求“有人與無人組合”，由一架有人駕駛飛機(jī)、比如“阿帕奇”直升機(jī)或F-35戰(zhàn)斗機(jī)的飛行員控制多架無人機(jī)。事實上，美國陸軍科學(xué)家前不久表示，由于“陸軍航空繼續(xù)實施日益先進(jìn)的自動化，操作人員的角色將從目前的駕駛飛行器轉(zhuǎn)變?yōu)槌洚?dāng)任務(wù)指揮官監(jiān)管高度智能化的自主系統(tǒng)。”

這些趨勢理所當(dāng)然的交匯點就是一款供軍事人員使用的無人駕駛運輸機(jī)。其優(yōu)點是顯而易見的：飛機(jī)更小、更便宜，只需要一個乘客艙，無需會帶來額外重量和成本的座艙和飛行員。

報道稱，不過，跟許多理論上看起來很好的想法一樣，實踐中是有弊端的。一如自動駕駛汽車，問題在于，你會想第一個坐進(jìn)去嗎？億航的確表示，它把安全放在第一位，這款飛機(jī)有冗余飛行控制和傳感器，并有一個故障防護(hù)系統(tǒng)在檢測到重大故障時自動讓飛機(jī)降落。

報道稱，這是否足以讓消費者放心地花20萬到30萬美元尚有待觀察。至于軍隊，其反應(yīng)將引人注目。軍事航空界已經(jīng)對無人機(jī)取代戰(zhàn)斗機(jī)感到緊張不安，不大可能歡迎機(jī)器人直升機(jī)和運輸機(jī)。普通步兵恐怕也不會熱衷于登上一個飛行機(jī)器人。大家會害怕軟件出故障，或者自動化系統(tǒng)過于死板而不能應(yīng)付千變?nèi)f化的戰(zhàn)場形勢。更何況，也許會有黑客給無人機(jī)的導(dǎo)航系統(tǒng)下達(dá)指令將其乘客投放到最近的戰(zhàn)俘營。

但這其中許多擔(dān)憂適用于所有無人機(jī)，而五角大樓采購的無人機(jī)仍供不應(yīng)求。例如，人們可以看到特種作戰(zhàn)部隊使用無人運輸機(jī)攻擊目標(biāo)，或者派搜救無人機(jī)到危險區(qū)域救回墜毀飛機(jī)的飛行員。想象那該是多么諷刺的一幕：無人駕駛飛機(jī)拯救對它們嗤之以鼻的飛行員。

報道稱，有那么一天，就像電影《現(xiàn)代啟示錄》里的場景，一群無人駕駛運輸機(jī)會伴著冉冉升起的太陽突然降落在某個村莊卸下一批步兵。眼下只有一家中國公司宣稱發(fā)明了一個載人飛行機(jī)器人。但不管這款中國無人機(jī)在商業(yè)上是否成功，無人機(jī)運兵上戰(zhàn)場的時代即將來臨。