去年5月1日，隸屬于谷歌公司的一架計劃提供互聯(lián)網(wǎng)服務平臺的大型太陽能無人機Solara 50，試飛時失敗墜毀。墜機事件發(fā)生在美國新墨西哥州阿爾伯克基市郊外的一個私人飛機場，沒有人員傷亡。時隔半年多，調(diào)查小組宣布導致該起墜機事故的原因--機翼問題。美國國家運輸安全委員會（NTSB）表示在短暫起飛之后遭遇了多項控制問題，盡管遠程操作臺努力使其穩(wěn)定，但是“熱上升氣流”以更快的速度使其攀升。
由于這個上升氣流推動飛機上升的速度超過了原先的設計極限，所以導致機翼出現(xiàn)錯誤。一旦機翼出現(xiàn)故障，該無人機就不再受控制， 在急速下降過程中呈現(xiàn)了不穩(wěn)定的飛行軌跡。有些觀點認為先是左翼出現(xiàn)破損，隨后是右翼出現(xiàn)故障，然后無人機直接撞擊地面導致完全損壞，當時整個飛行過程僅僅持續(xù)了4分鐘。
此次墜毀是谷歌的網(wǎng)絡覆蓋計劃遇到的又一挫折。谷歌一直在實施各種計劃，在高空為基礎設施較差的地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務。宣傳資料顯示，谷歌去年收購的無人機制造商Titan Aerospace打造的這架飛機，翼展長達50米，預期在高空大氣層中飛行，以作衛(wèi)星之用向地面發(fā)送網(wǎng)絡信號。
“盡管我們的原型無人機在最近的試飛中墜毀，我們?nèi)詫μ柲軣o人機聯(lián)網(wǎng)計劃感到樂觀”，谷歌女發(fā)言人考特尼·休尼（Courtney Hohne）在采訪中表示，“打造新的技術(shù)難免會遇到障礙”。
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