美國《新聞周刊》網(wǎng)站2月27日發(fā)表題為《五角大樓研究可能讓“大腦調(diào)制解調(diào)器”成為現(xiàn)實》的報道稱，五角大樓正在嘗試開發(fā)目前來看簡直不可思議的技術(shù)——一種高帶寬的神經(jīng)接口，可讓人類大腦與外部電子設(shè)備實現(xiàn)數(shù)據(jù)信息交互。大腦調(diào)制解調(diào)器這種技術(shù)可讓一名士兵直接通過大腦控制無人機。
這種看上去似乎不可能實現(xiàn)的技術(shù)，現(xiàn)在已經(jīng)向可能邁出了一步。美軍前沿科學(xué)機構(gòu)國防部高級研究項目局2月8日宣布已經(jīng)成功開展相關(guān)試驗，在動物體內(nèi)導(dǎo)入一種微型傳感器，通過血管植入大腦并記錄下神經(jīng)活動。
這種名為“stentrode”的電極裝置只有回形針大小，外形靈活可變。這種微型裝置由澳大利亞墨爾本大學(xué)神經(jīng)學(xué)者湯姆·奧克斯利和其團隊開發(fā)，由高級研究項目局資助。它幫助研究人員解決了開發(fā)大腦調(diào)制解調(diào)器過程中一個最麻煩的問題：那就是如何安全地把信號發(fā)射器植入使用者大腦，畢竟頭部開孔在任何情況下風(fēng)險都很大。
“Stentrode”裝置包括傳感器和一個微型信號發(fā)射器，基于現(xiàn)有的清理血管的醫(yī)用裝置運作原理。通過導(dǎo)管把這種裝置注入血管后，它就會順著血流方向運行。
研究人員通過循環(huán)系統(tǒng)監(jiān)測“stentrode”的運行軌跡。當(dāng)裝置到達大腦時，研究人員下達指令讓裝置伸展開來，撐住血管壁固定下來。該裝置可能在大腦里待上數(shù)月時間，記錄并傳送大腦向身體其他部位發(fā)出的精密電子信號。
奧克斯利和他的團隊已經(jīng)在綿羊身上測試了“stentrode”裝置。據(jù)高級研究項目局稱，奧克斯利計劃最早于2017年在病人身上做試驗，隨后將開展軍方試驗。
然而這種技術(shù)仍然存在風(fēng)險。奧克斯利說，所有血管清理裝置都有導(dǎo)致血塊凝結(jié)和中風(fēng)的危險，不過他也表示，“stentrode”裝置導(dǎo)入的是靜脈而不是動脈，這可把中風(fēng)的風(fēng)險降到最低。
盡管“stentrode”裝置相對安全，但奧克斯利說他不清楚這種裝置是否可以記錄高級研究項目局想要大腦調(diào)制解調(diào)器處理的數(shù)據(jù)信息。
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