文圖拉縣是美國加州58個縣當中的一個，也是統(tǒng)稱“南加州”的5個縣之一，全縣陸地加水域面積達5720平方千米（比上海5800平方千米略小一點）、人口82.3萬（2010年統(tǒng)計），有23個建制市?？h治安官（Sheriff，也稱縣警隊）早在1873年就有了，但是過了98年到1971年才在卡馬里奧機場設立了航空分隊。此后每年執(zhí)行各種任務平均飛行1000小時，其中包括執(zhí)法、搜索和救援、緊急醫(yī)療服務和消防滅火。



圖片來自文圖拉縣官方網站

航空隊能在10多分鐘內到達全縣的大多數地方。每次有重大突發(fā)事件，航空隊常常是最先到達事件現場的應急服務力量，由于地形崎嶇，其他交通工具難以到達，所以，它也常常是唯一最先響應的關鍵性服務。

文圖拉航空隊是美國少數集執(zhí)法與消防航空于一體的機構，目前有5架直升機，均為文圖拉縣警隊所有，但由縣警隊與縣消防隊共同經管。


來自縣警隊的拉斯洛普機長是該隊的主管領導，來自縣警隊的軍士帕特森和一名消防隊的機長是主管日常事務的經理，消防隊的一名大隊長定期到隊里來支持消防滅火工作。

航空隊的人員包括3名全職飛行員、兩名全職機組組長、一名消防直升機管理員、10名機組組長和3名維修技師。該隊每天有一個完整的小隊全天值守，其中包括2架直升機、一名駕駛員、兩名機組組長（一名來自消防隊局，一名來自縣警隊）。機上都配有搜索/救援和醫(yī)務人員。



優(yōu)先安排涉及人的生命的緊急醫(yī)療救援任務

由于該隊作業(yè)多樣性，如果有多個求助電話進來，就需要根據資源配置做出決定。消防/醫(yī)療人員萊迪·吉伯特說，“緊急醫(yī)療救援的求助電話總是最優(yōu)先考慮的，因為這涉及人的生命，雖然林木著火也有可能會危及人的生命。”

最終都是由隊里的指揮員來定哪個優(yōu)先。隊里總是配備完整的醫(yī)療救援組，隨叫隨到。如果再來電話求援的話，另外還有后備隊。此時就由值班的另一位飛行員和機組組長負責應對。第二梯隊的主要職責是能夠對重要的火情求援做出響應，但如果能在機上配備第二套緊急醫(yī)療或救援裝備的話，一旦有需要，也可作為醫(yī)療救援第二梯隊。全隊盡管有5架直升機，但一般只配備好兩架，其余的用作訓練和備份。

同一天可能會有幾種不同的呼叫進來，常常是前腳后腳。吉伯特說，最近有一天，早上向起火的灌木叢投放了水，剛剛降落不一會兒，就要求它趕往當地丘陵地帶，幫助追蹤疑犯。然后又直接去進行水上搜索和救援，這充分切實證明了文圖拉縣警隊航空分隊任務的多樣性。



文圖拉縣警隊的5架直升機都是貝爾直升機公司的產品，包括4架UH-1和新買的一架貝爾206L“遠程突擊隊員”。UH-1是貝爾204基礎上設計制造的軍用中型通用直升機，美軍以北美原住部族之一的伊洛魁部落名稱命名為“伊洛魁”，而公司另起了一個綽號叫“休伊”。