（原標題：亞馬遜開發(fā)3D打印無人機項目Prime Air）
近日，在線零售巨頭亞馬遜（Amazon）邀請中小學生和當?shù)孛襟w對其設在英國劍橋的秘密無人機實驗室進行了參觀。在這個實驗室里安裝了3D打印設備，研究人員們正在開發(fā)無人機，這些無人機能夠在半個小時之內(nèi)將2公斤的貨物送到15英里之外。
無人機
實際上這已經(jīng)不是秘密了——亞馬遜正在開發(fā)高科技無人機用于未來的貨物運輸。盡管外界對于這個名為“PrimeAir”的無人機項目有些好壞參半，亞馬遜卻一直將之視為未來電子商務物流的一個重要環(huán)節(jié)。不過直到現(xiàn)在，該公司對這個項目的具體細節(jié)秘而不宣，如今終于能夠讓人一窺全豹了。
據(jù)OFweek3D打印網(wǎng)了解，這個無人機實驗室位于劍橋市的CastlePark區(qū)，離市中心很近。在這里參觀的學生們看到了各種各樣的無人機部件，比如電池和機翼，而且還能操作一個無人機模擬器。然后，他們還能夠看到真正無人機的飛行表演。
Prime Air
在其實驗室參觀時，亞馬遜透露其無人機將使用GPS坐標來找到交貨目的地。據(jù)悉，在識別著陸標記之前，該無人機的最大飛行高度為400英尺的高度飛行。另外，在降落時，該無人機會借助“感應和規(guī)避”來避免碰上像樹木之類的障礙。該公司還向參觀者展示了大量的3D打印機，這些設備主要用來制造無人機的部件。亞馬遜聲稱其最新開發(fā)的無人機時速可達50英里/小時，能夠在短短30分鐘內(nèi)將包裹遞送到目的地，從而能為消費者提供前所未有的方便。
在今年7月份，英國民用航空管理局解除了對無人機飛行的嚴格限制，從而對亞馬遜的無人機項目起到了顯著的推動作用，使該公司能夠在其劍橋的實驗室——這里有著英國最大的室外測試設施對飛機進行測試。其測試內(nèi)容包括檢驗傳感器的性能以確保無人機可以識別和規(guī)避障礙等。
當然，未來亞馬遜的交貨任務不會全由無人機來承擔——根據(jù)計劃，這些無人機只會承擔那些重量在2公斤以下，運輸距離在15英里以內(nèi)的貨運，而且用戶可以自行選擇他們是否要使用新技術。“我們認為客戶會愛上它，但我們?nèi)匀惶峁┝藙e的選擇，它只是選擇之一。”PrimeAir項目的公關負責人KristenKish說。
據(jù)悉，未來這些無人機將實現(xiàn)自動化，但會有一位操作員對其進行密切監(jiān)控以確保飛機正確安全地執(zhí)行任務。最終在運營成熟之后，這個安全操作員將能夠一次監(jiān)控幾架無人機。目前，亞馬遜尚沒有對于PrimeAir項目的正式推出給出明確的日期。
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