2015年6月26日，美國《航空周刊》發(fā)表一篇針對(duì)GE自適應(yīng)循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)(AETD)未來發(fā)展的文章，它可能會(huì)成為F-35升級(jí)改造時(shí)的候選發(fā)動(dòng)機(jī)。

GE工程師們相信，GE航空所發(fā)展的革命性的發(fā)動(dòng)機(jī)就是未來50年的軍用飛機(jī)推進(jìn)器。如同半個(gè)世紀(jì)前渦輪噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)讓位給渦輪風(fēng)扇發(fā)動(dòng)機(jī)，因此GE獨(dú)特的自適應(yīng)循環(huán)、三流路發(fā)動(dòng)機(jī)架構(gòu)使未來的戰(zhàn)斗機(jī)在使用更少燃料的情況下，既具有更高的性能，又具有更遠(yuǎn)的航程。

在飛行中，發(fā)動(dòng)機(jī)可以適應(yīng)最大推力狀態(tài)或遠(yuǎn)程巡航狀態(tài)，同時(shí)第三空氣流將用于冷卻發(fā)動(dòng)機(jī)和飛機(jī)系統(tǒng)。

在美國空軍支持的自適應(yīng)通用發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)(ADVENT)項(xiàng)目下，去年GE航空完成了概念證明樣機(jī)的運(yùn)行，現(xiàn)在正在進(jìn)行總結(jié)分析它所說地非常成功的測(cè)試。包括“在噴氣發(fā)動(dòng)機(jī)推進(jìn)歷史”上所運(yùn)行過的最高的組合壓氣機(jī)和渦輪的溫度。

GE航空先進(jìn)作戰(zhàn)發(fā)動(dòng)機(jī)項(xiàng)目總經(jīng)理丹尼爾•麥考密克說，對(duì)航空發(fā)動(dòng)機(jī)行業(yè)而言，GE的自適應(yīng)循環(huán)發(fā)動(dòng)機(jī)的架構(gòu)是獨(dú)一無二的。現(xiàn)在，下一步它將被應(yīng)用于——能夠匹配F-35這樣飛機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)。 在“三月結(jié)束的初步設(shè)計(jì)審查”，他說，人員中包括空軍、NASA和洛克希德•馬丁公司。被稱為自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)技術(shù)發(fā)展(AETD)的項(xiàng)目，將涉及2016年進(jìn)行的三個(gè)主要的臺(tái)架試車，壓氣機(jī)、具有自適應(yīng)功能的風(fēng)扇和核心機(jī)測(cè)試，不是完整的發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)。

GE正在幫助塑造一個(gè)后續(xù)項(xiàng)目，美國空軍支持的自適應(yīng)發(fā)動(dòng)機(jī)過渡項(xiàng)目(AETP)，這就要涉及多個(gè)完整的發(fā)動(dòng)機(jī)試驗(yàn)。麥考密克說：“如果是這樣，整個(gè)2018-2019年我們就要運(yùn)行多臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)”。

GE航空集團(tuán)的軍事系統(tǒng)副總裁兼總經(jīng)理讓•萊登-羅杰斯表示：“第六代戰(zhàn)斗機(jī)的發(fā)動(dòng)機(jī)是未來的一大塊業(yè)務(wù)。所以我們要對(duì)其大力投資”。

投資還涉及到材料，包括陶瓷基復(fù)合材料、鈦鋁合金，以及如增材制造等技術(shù)，當(dāng)工作在更高的溫度和提供更大功率時(shí)，它們使發(fā)動(dòng)機(jī)更輕和更堅(jiān)固。軍用發(fā)動(dòng)機(jī)從GE為其下一代商用發(fā)動(dòng)機(jī)而投巨資準(zhǔn)備的材料和制造上受益非淺，這有助于保持降低發(fā)動(dòng)機(jī)的成本。

同時(shí)，自適應(yīng)循環(huán)，三流路發(fā)動(dòng)機(jī)可以為下一代戰(zhàn)斗機(jī)提供動(dòng)力，它也可以用于F-35聯(lián)合攻擊戰(zhàn)斗機(jī)的改造和升級(jí)，提高性能和航程，解除當(dāng)前飛機(jī)及其系統(tǒng)熱管理所強(qiáng)加的一些在低海拔高度/高速飛行上的限制。