2016年4月21日，美國海軍學(xué)會新聞網(wǎng)發(fā)表Sam LaGrone的文章“Navy Seeking ‘Family of Systems’ to Replace Super Hornets, Growlers; Sheds F/A-XX Title”，討論美國海軍對未來F/A-18飛機(jī)后繼機(jī)的一些認(rèn)識。

2008年12月15日，來自第31打擊戰(zhàn)斗機(jī)中隊的2架美國海軍F/A-18“超級大黃蜂”

在阿富汗執(zhí)行戰(zhàn)斗巡邏飛行。美國空軍照片

海軍替代波音F/A-18E/F“超級大黃蜂”機(jī)隊的不可能只是一種單一的飛機(jī)，而是攜帶幾個系統(tǒng)來滿足航母艦載航空兵所執(zhí)行的打擊和空戰(zhàn)任務(wù)需求。

軍方官員2016年4月21日告訴海軍學(xué)會新聞網(wǎng)，1月軍方啟動了“下一代空中優(yōu)勢項目”(NGAD)的需求研究，以前稱為F/A-XX，這可能會產(chǎn)生一個NGAD“系統(tǒng)家族”，在本世紀(jì)30年代替換“超級大黃蜂”和電子攻擊機(jī)EA-18G“咆哮者”所擔(dān)當(dāng)?shù)慕巧?/p>

此外，海軍“超級大黃蜂”替代者將不參與空軍替代F-22“猛禽”空中優(yōu)勢戰(zhàn)斗機(jī)機(jī)隊的F-X項目。

空戰(zhàn)(N98)海軍指揮官Mike Manazir少將去年告訴海軍學(xué)會新聞網(wǎng)，海軍在考慮與空軍的合作，聯(lián)合進(jìn)行針對F-X和F/A-XX的空-海軍替代機(jī)分析(AOA)。

周四，海軍說，雖然它會與空軍共享信息，它不會聯(lián)合進(jìn)行F-X和NGAD的AOA。

海軍提供給海軍學(xué)會新聞網(wǎng)的聲明表示：“兩個軍種打算利用共同的分析工具和方法，并將共享整個研究的信息”。

“這么做是為了確保共同技術(shù)投資的互操作性和利用機(jī)會。”

在周三寫給參議院軍事委員會的書面聲明中，海軍航空部門的首腦表示1月份開始NGAD替代方案分析（隨后參謀長聯(lián)席會議批準(zhǔn)初始能力文件）不僅要考慮有人，而且要考慮既可無人亦可有人的機(jī)體。

這項工作也在評估改進(jìn)“漸進(jìn)或增加”飛機(jī)的庫存，上輩平臺派生以及重點替代“超級大黃蜂”和“咆哮者”能力的全新設(shè)計，而不是機(jī)體自身的一對一替換。

與空軍在NGAD系統(tǒng)方面聯(lián)合開發(fā)的破局表明，在戰(zhàn)術(shù)空中力量發(fā)展上空軍和海軍之間根深蒂固的文化差異。

空軍歷來青睞像F-22一樣更快捷、更隱蔽的載人平臺。海軍注重在戰(zhàn)術(shù)航空力量戰(zhàn)場到達(dá)并投送有效載荷能力上的發(fā)展。

2015年初，時任海軍作戰(zhàn)司令Jonathan Greenert海軍上將說，“超級大黃蜂”的繼任者可能會更少地依靠隱身和速度，更理想的情況是不斷發(fā)展武器系統(tǒng)。

他說：“我不想就此說‘隱身’結(jié)束了，但讓我們面對它吧，如果在空氣中快速運動并擾亂空氣中的分子進(jìn)而產(chǎn)生了熱量，我就不在乎如何才能冷卻將被探測到的發(fā)動機(jī)”。

在“超級大黃蜂”的后繼機(jī)“必須有能力運載有效載荷，這樣它才能夠部署光譜武器。它必須能夠通過抑制敵方的防空系統(tǒng)來獲取突防的可能性......今天是雷達(dá)，而未來花樣會更多。”

因此，美國海軍已經(jīng)比空軍更加直言不諱的在戰(zhàn)術(shù)航空領(lǐng)域推進(jìn)無人系統(tǒng)。

在2015年度海軍協(xié)會海-空-天研討會(Navy League Sea-Air-Space symposium)上，海軍部長Ray Mabus說，洛克希德•馬丁公司的F-35C“閃電II”聯(lián)合打擊戰(zhàn)斗機(jī)可能是最后一款純有人駕駛的打擊戰(zhàn)斗機(jī)。

Mabus說：“無人機(jī)系統(tǒng)，特別是那些自主無人機(jī)系統(tǒng)，在威脅不斷增長的地區(qū)都必須是新常態(tài)”。