而說服美國媒體在無人機問題上轉變的,恰恰也是現(xiàn)實。2011年,四軸旋翼無人機發(fā)明。不久后,中國品牌無人機橫空出世,頓時,無人機不再是天空中盯著每個人的“老大哥之眼”,它成了一種把視角搬上天空的最方便的做法。
普通人恰恰是通過消費級無人機,認識到了無人機的局限,從而淡化了早年間對它的恐懼,無人機越來越多的被當做一種普通的軍事裝備,而不是像電影“終結者”里那種令人談之色變的“毀滅機器”。
另一方面,隨著美國自己設限,退出國際察打一體無人機競爭,不僅是中國,包括以色列、意大利等國都開始在相關方面取得進展。甚至伊朗近年來都制造出了“見證者”系列無人機,并廣泛使用在敘利亞戰(zhàn)場上。這就讓美國軍工企業(yè)切切實實感到了肉痛,而這是足以在美國掀起一些事情的,也是這次輿論反轉,開始支持出售無人機的重要原因。
就好像當年日內瓦《禁止從氣球上或用其他新的類似方法投擲投射物和爆炸物宣言》公約最終沒能完全落實一樣,奧巴馬時期迫于輿論壓力而簽署的禁止出口武裝無人機法案顯然是不會有什么實際意義了。
話雖如此,在該法案生效的幾年時間里,“彩虹”系列無人機確實獲得了空前好的外貿環(huán)境。
與彩虹5無人機外形類似,外掛能力也接近的MQ-9“收割者”無人機,不過這兩者的留空時間差別就很大了
但正如我們前面所說,美國的無人機禁令可能很快會解除。
在這次“復仇者”無人機“媒體見面會”活動中,通用原子能公司就表示,這種無人機已經執(zhí)行過“精確空投人道主義救援物資”任務,顯然,該機的出口型很可能保留彈艙,至于未來戰(zhàn)場上它是不是用來空投人道主義糧食,那就要看用戶怎么理解相關合同了。
除了“復仇者”,已經多年參戰(zhàn)的“捕食者”和“收割者”自然也不會停止發(fā)展。
美國陸軍已經開始大量裝備和使用“捕食者”無人機,稱為“灰鷹”,與空軍的無人機相比,該機的主要特點是采用自動化起降,任務飛行也有相當自動化程度。實際上和“彩虹4”的使用思路有點相似,不過目前“灰鷹”是否會允許出口,尚是未知數(shù)。
另一方面,“收割者”據(jù)稱也將大量出口給印度,作為海上巡邏無人機使用。
可以說,美國無人機界已經吹響號角,只等特朗普打開口子,就要開始大舉反攻了。
那他們的反攻能成功不?
從這次我們采訪彩虹5項目負責人——蘭文博所得的一些信息來看,至少中國已經為此做好了準備。
首先,西方媒體不懷好意的“劣質仿制品”的宣傳,其實稍有常識的人都知道這不靠譜。
西方現(xiàn)在常說彩虹5是“偷竊”“收割者”的技術,但實際上這兩種無人機的基本設計就有很大區(qū)別,只不過都采用了這個尺寸無人機相對而言最優(yōu)的外形罷了。
彩虹-5地面展示外掛方案