據(jù)外媒The Verge報道。為了使無人機更加實用，科學家們創(chuàng)造了一種可折疊的機械臂，允許無人機在狹窄的溝渠內(nèi)拾取物體。周三在《科學機器人》雜志上發(fā)表的一篇研究報告中描述了這種機械臂。其由七個塑料執(zhí)行器組成，看起來就像矩形盒子堆疊在一起，長度可達27.5英寸（70厘米）。

　　但是執(zhí)行器的特殊之處在于它們可以折疊平整。科學家們把這種機械臂懸掛在無人機上。當配備抓手后，其以抓住溝渠底部的物體。配備攝像頭時，可能會在樹枝間拍攝視頻。

　　可折疊機器人越來越受歡迎。例如一些“折紙機器人”是由折疊和展開的金屬或塑料平板制成的，以便機器人可以移動。麻省理工學院的研究人員甚至創(chuàng)造了一種由折紙外骨骼制成的折紙機器人，可以讓小型機器人更加靈活。在哈佛大學，工程師們轉(zhuǎn)向日本的剪紙藝術(shù)kirigami- 來制造人造蛇皮，使軟機器人能夠向前爬行。

　　機器人手臂上的折疊式執(zhí)行器以巧妙的方式折疊和展開。執(zhí)行器內(nèi)部的彈性帶將它們打開成堅硬的矩形框。這些中空盒子鎖定在3D形狀中，伸入一個非常堅硬的機器人附件中，重量僅為258.6克。使用簡單的電線和電動機，執(zhí)行器可以解鎖并折疊平直，將手臂縮回至僅1.5英寸（40毫米）的長度。在一些室內(nèi)和室外測試中，科學家們發(fā)現(xiàn)，機械臂可以幫助無人機抵達它們無法去的地方，比如比狹窄溝渠。

　　該研究團隊表示，這種機械臂臂未來可以幫助科學家從裂縫中收集樣本或檢查煙囪、管道和其他狹窄空間。