據(jù)美國(guó)航空日?qǐng)?bào)2018年3月4日刊文，目前來(lái)看，當(dāng)你需要在城市內(nèi)出行時(shí)，直接跳上一架飛機(jī)就能從城市的一側(cè)飛到另一側(cè)的情況可能還難以實(shí)現(xiàn)。但也許在明天就不再是一個(gè)夢(mèng)想，這個(gè)“明天”對(duì)于貝爾公司和優(yōu)步來(lái)說(shuō)意味的是2023年。

貝爾公司負(fù)責(zé)技術(shù)和創(chuàng)新執(zhí)行副總裁邁克爾·薩克爾近日稱，“未來(lái)人們可以在周末從達(dá)拉斯北部的弗里斯科乘直升機(jī)飛往達(dá)拉斯南部的阿靈頓，探訪他們的孫子，這讓他們不用再忍受坐兩個(gè)半小時(shí)汽車橫穿市中心的痛苦了，并在經(jīng)濟(jì)成本上也將是可以接受的，。”

薩克爾于3月7號(hào)在拉斯維加斯舉行的國(guó)際直升機(jī)協(xié)會(huì)組織的直升機(jī)博覽會(huì)(Heli-Expo)的一次會(huì)議上說(shuō)，貝爾正在和優(yōu)步、通用航空制造商協(xié)會(huì)(GAMA)、美國(guó)的國(guó)際直升機(jī)協(xié)會(huì)(HAI)以及聯(lián)邦航空局(FAA)談?wù)撾妱?dòng)垂直起降(eVTOL)飛機(jī)的未來(lái)，以及貝爾公司將在優(yōu)步雄心勃勃的空中的士計(jì)劃Elevate中扮演的角色。

貝爾公司

薩克爾把重點(diǎn)放在了提升eVTOL性價(jià)比的必要性上，并提出了還需要讓公眾的觀念做出轉(zhuǎn)變。他說(shuō)，貝爾在1月份的消費(fèi)者電子產(chǎn)品展上展示其eTVOL概念、而不是在航空專業(yè)會(huì)展上展示的原因是，消費(fèi)者電子產(chǎn)品展的觀眾才是這項(xiàng)技術(shù)的實(shí)際目標(biāo)用戶。貝爾的一個(gè)工作重點(diǎn)就是讓人們了解航空如何能成為他們?nèi)粘Ｉ钪杏杏玫囊徊糠郑屍渖钭兊酶颖憷?/p>

薩克爾還討論了他對(duì)eVTOL飛機(jī)的航電設(shè)備的期望。他表示，許多現(xiàn)有的航電公司正在積極推進(jìn)先進(jìn)技術(shù)的發(fā)展和應(yīng)用，如駕駛艙功能的電傳飛控和飛行自動(dòng)化技術(shù)等技術(shù)，并且在與飛機(jī)制造商爭(zhēng)奪未來(lái)的飛行器產(chǎn)品項(xiàng)目的主導(dǎo)權(quán)，很多航電公司都在爭(zhēng)取“成為行業(yè)的特斯拉”，這個(gè)比喻在這次會(huì)議中被多次提及。

薩克爾還表示，他們對(duì)從新興科技公司到汽車工業(yè)等航空行業(yè)外的技術(shù)創(chuàng)新給予了很多關(guān)注，以尋求能夠?yàn)閑VTOL從聯(lián)合駕駛艙到全自主飛行能力的技術(shù)實(shí)現(xiàn)途徑提供支持的基礎(chǔ)技術(shù)。

優(yōu)步的工程團(tuán)隊(duì)

優(yōu)步對(duì)其城市內(nèi)空中的士項(xiàng)目Elevate設(shè)定的2023年發(fā)展目標(biāo)非常重視，為其投入了大量的時(shí)間和金錢。

優(yōu)步公司航空總監(jiān)馬克·摩爾表示，八年前，優(yōu)步公司還不存在，但現(xiàn)在已經(jīng)有每月6500萬(wàn)用戶使用其乘車服務(wù)。他花了很多時(shí)間來(lái)宣傳Elevate這個(gè)全新的產(chǎn)業(yè)交叉的創(chuàng)造物，但也談到了其運(yùn)行所需要的各方面支持。

摩爾說(shuō)，優(yōu)步公司已經(jīng)在達(dá)拉斯建立了可用于小規(guī)模“天空運(yùn)動(dòng)”的地面設(shè)施，能夠?yàn)镋levate飛行服務(wù)的建設(shè)提供初步支持，但這不是長(zhǎng)久之計(jì)，為了能夠?qū)崿F(xiàn)Elevate的正常運(yùn)作，需要迅速擴(kuò)大規(guī)模。

Elevate在一個(gè)城市開(kāi)始運(yùn)營(yíng)時(shí)需要約50架飛機(jī)起步，優(yōu)步將在幾年內(nèi)將機(jī)隊(duì)規(guī)模擴(kuò)展到300-500架，再用幾年時(shí)間擴(kuò)展到1000架。摩爾稱，Elevate只有在形成規(guī)模效應(yīng)后，才能有可接受的經(jīng)濟(jì)性。

對(duì)于制造商來(lái)說(shuō)，規(guī)模效應(yīng)也很重要，摩爾將其描述成高效，低成本的汽車行業(yè)與安全，高品質(zhì)的航空航天業(yè)的結(jié)合體。雖然Elevate起步時(shí)的訂貨量不會(huì)很大，但項(xiàng)目的目標(biāo)是形成與汽車行業(yè)接近的生產(chǎn)規(guī)模，從而降低成本。形成這樣的規(guī)模效應(yīng)對(duì)優(yōu)步和消費(fèi)者來(lái)說(shuō)都是有意義的。

此外，值得注意的是，摩爾對(duì)飛行器的性能預(yù)期非常高，稱其將在全性，效率，噪音，速度等所有能夠想到的方面都全面超越目前的直升機(jī)。

他還詳細(xì)介紹了產(chǎn)品將采用余度設(shè)計(jì)以保證安全性的理念，稱其絕對(duì)不會(huì)有因?yàn)橐粋€(gè)部件故障就導(dǎo)致飛機(jī)無(wú)法使用的情況出現(xiàn)。公司堅(jiān)持只在指定的起降點(diǎn)之間運(yùn)送人員也是出于安全性的考慮，以確保航線和起降點(diǎn)的安全性在其掌控之中。

摩爾表示，優(yōu)步目前正在面向全行業(yè)征集設(shè)計(jì)和技術(shù)方案。目前還很難判斷什么樣的技術(shù)和方案能夠滿足需求，因此綁定一個(gè)合作伙伴的發(fā)展方式是非常危險(xiǎn)的，現(xiàn)階段更應(yīng)該保持開(kāi)放的態(tài)度，促進(jìn)更多的創(chuàng)新。摩爾表示，未來(lái)優(yōu)步可能會(huì)篩選出數(shù)家企業(yè)進(jìn)行下一步的深度合作，但現(xiàn)階段還是希望看到盡可能多的公司參與到項(xiàng)目中來(lái)，探索更理想的解決方案。

通用航空制造商協(xié)會(huì)(GAMA)

通用航空制造商協(xié)會(huì)(GAMA)的負(fù)責(zé)全球創(chuàng)新和政策的副總裁格雷戈·鮑爾斯提出了一個(gè)GAMA稱之為“解構(gòu)飛行員”的概念，是指將一個(gè)飛行員所需的不同方面的能力進(jìn)行細(xì)分。GAMA使用經(jīng)過(guò)細(xì)分的單項(xiàng)個(gè)人能力來(lái)評(píng)估在哪些方面自動(dòng)化駕駛能夠達(dá)到或超越人類駕駛員的水平(如導(dǎo)航和系統(tǒng)管理)，哪些方面仍達(dá)不到人類的水平(如通信和探測(cè)/規(guī)避障礙能力)。

在使用了這樣的能力分解后，能夠更清晰的看出直升機(jī)工業(yè)界目前的技術(shù)水平距全自主飛行駕駛艙還有多遠(yuǎn)，以及未來(lái)仍需要開(kāi)展哪些工作才能實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。

他還表示，與直升機(jī)相比，電動(dòng)垂直起降飛行器的標(biāo)準(zhǔn)中將不會(huì)在發(fā)生故障時(shí)關(guān)閉自動(dòng)飛行能力，這是因?yàn)轳{駛艙內(nèi)的工智能和余度水平將使飛行器繼續(xù)保持其應(yīng)有的各個(gè)功能，幫助飛行員處理問(wèn)題，而不是阻礙其手動(dòng)操作，同時(shí)他還指出約80%的直升機(jī)墜毀事故是由人為錯(cuò)誤導(dǎo)致的。

美國(guó)國(guó)際直升機(jī)協(xié)會(huì)(AHS)

從很多方面來(lái)看，美國(guó)國(guó)際直升機(jī)協(xié)會(huì)(AHS)促成了全行業(yè)關(guān)于這一領(lǐng)域的廣泛交流。AHS的執(zhí)行官麥克·希爾施貝格還對(duì)如何統(tǒng)一業(yè)內(nèi)的一些說(shuō)法和概念方面很感興趣，他諷刺那些稱eVTOL不是電動(dòng)直升機(jī)的說(shuō)法就像是所“汽車不是由機(jī)械馬拉的馬車”一樣。

美國(guó)聯(lián)邦航空局(FAA)

FAA傳達(dá)了一個(gè)非常明確的信息：該行業(yè)已經(jīng)發(fā)展，F(xiàn)AA正在努力適應(yīng)其發(fā)展所帶來(lái)的新的需求。政策和創(chuàng)新主管麥克·羅曼諾夫斯基承認(rèn)，F(xiàn)AA的許多正在使用的傳統(tǒng)取證方式已不再適用于一些新興領(lǐng)域，并表示將努力讓其管理變得更加靈活，并與行業(yè)內(nèi)的合作伙伴合作，使取證流程更順暢、快速，以適應(yīng)這一行業(yè)多變化、國(guó)際化的趨勢(shì)。

當(dāng)被問(wèn)及關(guān)于2023年這一時(shí)間節(jié)點(diǎn)的相關(guān)問(wèn)題時(shí)，羅曼諾夫斯基試著盡量避免對(duì)該技術(shù)在2023年完成技術(shù)準(zhǔn)備并獲得認(rèn)證的可行性發(fā)表明確的意見(jiàn)，但表示FAA正在努力確保自己在其發(fā)展成熟時(shí)不會(huì)成為“進(jìn)步的障礙”。