據(jù)美國《航空周刊》網(wǎng)站2018年5月7日刊文，BAE系統(tǒng)公司已經(jīng)和英國無人機(jī)制造商棱鏡公司(Prismatic)合作開發(fā)高空長航時(shí)太陽能無人機(jī)，該機(jī)將成為空客西風(fēng)無人機(jī)的競爭者。

兩家公司合作開發(fā)的這款無人機(jī)被稱為“持久高空太陽能無人機(jī)(PHASA-35)”，該機(jī)重150千克，翼展35米，采用先進(jìn)輕質(zhì)太陽能單元和電池組，可在19812米高空連續(xù)飛行12個(gè)月。BAE正在投資對該機(jī)的研發(fā)和飛行測試。

太陽能動(dòng)力的PHASA-35設(shè)計(jì)目標(biāo)是在同溫層續(xù)航達(dá)12個(gè)月

棱鏡公司(Prismatic)位于英格蘭范堡羅，該公司擁有一支小規(guī)模的工程師團(tuán)隊(duì)，團(tuán)隊(duì)中的成員具有在奈奎蒂克公司(2013年被空客收購)開發(fā)西風(fēng)無人機(jī)的經(jīng)歷。該團(tuán)隊(duì)已經(jīng)對一個(gè)翼展8.7米的驗(yàn)證機(jī)PHASE-8進(jìn)行了飛行測試。PHASE-8是英國國防部國防與安保加速器基金資助的項(xiàng)目，該機(jī)具有復(fù)現(xiàn)高空長航時(shí)無人機(jī)的能力，但它在距離地面更近的地方飛行。

PHASA-35通常將運(yùn)行在16764-21336米高空，由兩個(gè)電機(jī)驅(qū)動(dòng)，可攜帶15千克監(jiān)視、通信和遠(yuǎn)程感知傳感器載荷。該機(jī)計(jì)劃在2019年進(jìn)行飛行試驗(yàn)。

BAE系統(tǒng)公司空中分部的戰(zhàn)略總監(jiān)邁克爾·克里斯蒂表示：“棱鏡公司是一個(gè)快節(jié)奏和前瞻性思維的公司，PHASA-35是該團(tuán)隊(duì)能夠在短時(shí)間內(nèi)成功的一個(gè)很好例子。我們熱衷于投資這個(gè)項(xiàng)目，作為我們在空中和太空探索新技術(shù)和解決方案的長期戰(zhàn)略的一部分。”