無人機(jī)/圖 來源網(wǎng)絡(luò)
懸停、跟蹤、環(huán)繞、編隊(duì)……這些與無人機(jī)功能相關(guān)的詞匯對于一般消費(fèi)者已經(jīng)不再陌生。航拍、植保、環(huán)保、測繪、電力、物流……無人機(jī)在這些行業(yè)中的應(yīng)用早已算不得什么爆炸性新聞。因此再回憶起2014年我和師兄乘出租車飛外場,司機(jī)看到后排的無人機(jī)時露出的驚訝表情以及之后幾十公里車程中大大小小的各種問題時,很容易令城堡產(chǎn)生一種恍惚的錯覺。這段記憶真實(shí)么?現(xiàn)在把無人機(jī)帶上出租車已經(jīng)無法引起司機(jī)的任何興趣了。對人而言四年時間足夠改變很多事情,但對于一個行業(yè)而言,四年真能產(chǎn)生如此大的‘跨越’么?
‘成熟度’是一個模糊的詞匯,如果我們不上升到學(xué)術(shù)調(diào)研的高度,還是可以用它來描繪一種對某個行業(yè)相對寬泛的感知??梢杂盟磉_(dá)對產(chǎn)品穩(wěn)定性的感覺,也可以用來評價(jià)整個行業(yè)的生產(chǎn)鏈條,再或者作為無人機(jī)在具體行業(yè)中應(yīng)用形式的信任程度。無人機(jī)領(lǐng)域中的參與者是非常多元化的,他們可以是專門的研發(fā)人員,也可以是屬于無人機(jī)領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者、獵頭、行業(yè)應(yīng)用者、投資人等。雖然大家在知識體系、行業(yè)視角等方面存在非常明顯的區(qū)分性,卻往往在‘成熟度’的感知上顯示出令人詫異的一致性:無人機(jī)行業(yè)從產(chǎn)品性能到功能運(yùn)行,從技術(shù)實(shí)現(xiàn)到產(chǎn)業(yè)鏈條已經(jīng)比較成熟。事實(shí)果真如此么?
雖然在一個飛速‘進(jìn)步’(是否算進(jìn)步,有時和專業(yè)相關(guān),有時和信仰相關(guān),有時和道德相關(guān),有時僅僅和年齡相關(guān)。這里僅表示對世界已有規(guī)律的掌握與應(yīng)用規(guī)模不斷增大的狀態(tài))的時代中,幾乎沒有什么行業(yè)是一成不變的。但如果一個的行業(yè)存在的時間較久,規(guī)模變化比較穩(wěn)定,人才利用與培養(yǎng)細(xì)分度高且比較有效,相關(guān)技術(shù)所面臨的不確定性較為可控,且可靠性易于保證,則該行業(yè)往往可被算作比較‘成熟’的。如此一來,我們不妨從發(fā)展時間、規(guī)模變化,人才情況及技術(shù)穩(wěn)定性上看一看無人機(jī)行業(yè)的‘成熟度’。
行業(yè)規(guī)模方面,深圳作為全國,甚至全球消費(fèi)級無人機(jī)(這個名詞并不準(zhǔn)確)行業(yè)發(fā)展的窗口,它的出口數(shù)據(jù)可以作為分析無人機(jī)行業(yè)的重要參考。從深圳海關(guān)提供的數(shù)據(jù)來看,2015年前5個月,出口無人機(jī)16萬臺,貨值7.5億元,是去年同期的69倍和55倍??梢酝扑愠觯?014年前五個月,深圳市無人機(jī)的出口數(shù)量約為兩千余套,總額才剛到千萬,甚至不及很多設(shè)備一臺的成交額。如果考慮到大疆一直以來在深圳市無人機(jī)出口中所占的比例,以及深圳市在全國所占的比例,我們基本可以確定,在2015年以前非軍用無人機(jī)在我國甚至很難算作一個行業(yè)。
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人才培養(yǎng)方面,城堡所在實(shí)驗(yàn)室以無人機(jī)控制技術(shù)為主要研究方向,成立的時間早已超過十載,每年都有不少研究生畢業(yè)。然而從2016年秋季,才有一些師弟師妹們開始進(jìn)入與無人機(jī)相關(guān)的企業(yè)就業(yè)。為什么呢?因?yàn)橐郧笆菦]有什么無人機(jī)企業(yè)可供選擇的。結(jié)合前面論述的,消費(fèi)級無人機(jī)行業(yè)在我國不超過4年,也容易推斷出,2016年以前培養(yǎng)的無人機(jī)技術(shù)人才很少有人能夠從事與無人機(jī)相關(guān)的職業(yè),最相關(guān)的情況也許就是進(jìn)入某些航空航天類的研究所,但進(jìn)入之后是否從事本專業(yè)的研發(fā)工作,研究所的朋友們自然心中有數(shù)。因此從事無人機(jī)專門工作的工程師很少有具備三年專業(yè)經(jīng)驗(yàn)的。讀者可能會說,嵌入式和硬件工程師不都是無人機(jī)研發(fā)需要的人才么?這類工程師并不匱乏啊。確實(shí)如此,嵌入式和硬件工程師,甚至結(jié)構(gòu)工程師、算法工程師,軟件工程師都是無人機(jī)企業(yè)需要的人才。但是更準(zhǔn)確的說法是企業(yè)需要無人機(jī)嵌入式工程師、硬件工程師……,就好比智能汽車的嵌入式開發(fā)與工控平臺的嵌入式開發(fā)還是存在很多區(qū)別,如果考慮到大家都要站在各自行業(yè)中的‘巨人肩膀上’,這種區(qū)別的影響就更大一些了。由于無人機(jī)行業(yè)的規(guī)模從2015年開始呈現(xiàn)爆炸式發(fā)展,幾乎來不及慢慢培養(yǎng)人才,而以前的人才大部分不在該行業(yè),就意味著當(dāng)下的無人機(jī)企業(yè)想要找到具備無人機(jī)專門經(jīng)驗(yàn)的技術(shù)人員是比較困難的。
有的讀者可能會說,新人進(jìn)來總是需要培養(yǎng)的,哪有那么多進(jìn)來就能做事的Senior Engineer?靠企業(yè)自己培養(yǎng)實(shí)在困難。一方面經(jīng)驗(yàn)豐富的研發(fā)人員很少,采用老人帶新人并不現(xiàn)實(shí)。另一方面,與無人機(jī)相關(guān)的企業(yè)本身存在時間也不長,往往不具備成熟度高、細(xì)分完善、任務(wù)定型的職業(yè)崗位,更別提有專業(yè)、精細(xì)的培養(yǎng)體系。對于一個國標(biāo)尚在制定中的行業(yè),其中的每個企業(yè)都要建立自己的產(chǎn)品目標(biāo)和技術(shù)體系,這不單花費(fèi)時間,也很難保證積累的有效性。因此在無人機(jī)行業(yè)中,具備相關(guān)實(shí)驗(yàn)室研發(fā)經(jīng)驗(yàn)的,未經(jīng)職場打磨的新人已經(jīng)是可遇而不可求的搶手資源了,有著豐富項(xiàng)目經(jīng)驗(yàn)的經(jīng)理或者專門技術(shù)人員實(shí)在難覓。所以從事無人機(jī)行業(yè)的新人,除非進(jìn)入超過5年的無人機(jī)企業(yè),否則不要幻想自己可以迅速進(jìn)入角色。
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很多高校開設(shè)了無人機(jī)專業(yè),或者一些老牌飛行器設(shè)計(jì)專業(yè)的畢業(yè)生不能很快上手無人機(jī)研發(fā)工作么?關(guān)于無人機(jī)專業(yè),城堡一直覺得至少在當(dāng)下國內(nèi)很大的范圍來看(未來有很多不確定性),它是一個比較奇怪的存在。國外比如ERAU作為老牌航空航天私立大學(xué),無人機(jī)相關(guān)專業(yè):Unmanned & Autonomous Systems Engineering,開設(shè)時間比較久,但也是作為研究生專業(yè)存在的。這些年國內(nèi)很多學(xué)校開設(shè)了無人機(jī)相關(guān)專業(yè),這肯定是好事,也算是對行業(yè)的認(rèn)可。但該類專業(yè)開設(shè)時間一般都非常短,在師資力量、教學(xué)經(jīng)驗(yàn)、就業(yè)反饋等方面往往比較匱乏,而且偏重點(diǎn)和知識體系往往不太側(cè)重研發(fā)。而老牌飛行器設(shè)計(jì)專業(yè)所包含的課程往往是針對大型飛行器的(大型固定翼、載人直升機(jī)等),與中、小、微型無人機(jī)在尺寸、材質(zhì)、控制方式、執(zhí)行器類型、傳感器類型等方面存在諸多不同。因此無人機(jī)行業(yè)的快速發(fā)展與相關(guān)技術(shù)人才匱乏之間的矛盾,在當(dāng)下看來,無法很快通過現(xiàn)有的教育體系得到有效解決。
無人機(jī)在人才培養(yǎng)與規(guī)模方面的不成熟會對相關(guān)企業(yè)的各個層面造成影響。記得一年前,某個技術(shù)團(tuán)隊(duì)找到城堡進(jìn)行咨詢。聯(lián)系人是斯坦福大學(xué)畢業(yè)的計(jì)算機(jī)博士,回國創(chuàng)業(yè),覺得無人機(jī)行業(yè)非常有前景,因此想要開發(fā)獨(dú)立的無人機(jī)產(chǎn)品。我問他們團(tuán)隊(duì)中有沒有具備“無人機(jī)研發(fā)經(jīng)驗(yàn)”的工程師,他們回答,并沒有,但有一個人可以組裝開源飛控,同時表達(dá)他們愿意盡快招人。聽到后,我給他們的建議是不要考慮無人機(jī)產(chǎn)品的研發(fā)。如果真的對無人機(jī)或機(jī)器人行業(yè)感興趣,不妨基于成熟產(chǎn)品的sdk,選擇特定應(yīng)用場景開發(fā)算法或軟件解決方案。后來他們轉(zhuǎn)做區(qū)塊鏈,我們就沒有進(jìn)一步的業(yè)務(wù)聯(lián)系了。也難怪從事無人機(jī)或科技領(lǐng)域人事工作的朋友們,無論是獵頭,還是相關(guān)企業(yè)的HR,都有一個比較明確的共識:無人機(jī)領(lǐng)域中,人難找,人難招,人難用,人難留。
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再聊聊技術(shù)。我們處在一個技術(shù)快速發(fā)展的時代,從硬件到軟件,從算法到產(chǎn)品,它們推進(jìn)的速度甚至令我們的想象力相形見絀。在已經(jīng)產(chǎn)生的科技成果面前,人很容易產(chǎn)生一種錯覺:當(dāng)下,一切都很好了。然而事實(shí)并非如此,很多技術(shù),比如機(jī)器人的運(yùn)動控制,在當(dāng)下依然面臨著非常多的挑戰(zhàn),相關(guān)產(chǎn)品在功能實(shí)現(xiàn)與運(yùn)動性能的穩(wěn)定性上有著非常大的不確定性。同時,技術(shù)應(yīng)用和技術(shù)實(shí)現(xiàn)之間的認(rèn)知鴻溝被進(jìn)一步加深,這使得消費(fèi)者或技術(shù)使用者對產(chǎn)品與技術(shù)的判斷受到了非常大的局限。這或許是技術(shù)實(shí)現(xiàn)方有意、無意的作為,或者只是技術(shù)不斷發(fā)展所帶來的必然產(chǎn)物。以無人機(jī)為例,作為一個六自由度,在復(fù)雜環(huán)境中快速運(yùn)動的機(jī)器人系統(tǒng),拋開實(shí)現(xiàn)背景的性能參數(shù)是沒有任何意義的。某一次具體的實(shí)現(xiàn),或者某種特定環(huán)境下、一定范圍中功能的有效性往往會被闡述或者理解為產(chǎn)品與功能的穩(wěn)定實(shí)現(xiàn)。這都是不真實(shí)的,一旦變換飛行環(huán)境,改變參數(shù)設(shè)定或者僅僅隨著應(yīng)用次數(shù)的增加,都可能導(dǎo)致無人機(jī)系統(tǒng)不能取得產(chǎn)品廣告中告知的飛行效果。這可能會導(dǎo)致炸雞,或者一類應(yīng)用項(xiàng)目的失敗,甚至基于該無人機(jī)產(chǎn)品的技術(shù)開發(fā)陷入瓶頸。城堡的某合作方,在兩年間一直基于某無人機(jī)產(chǎn)品提供解決方案。由于該產(chǎn)品在某些應(yīng)用領(lǐng)域中比較穩(wěn)定,合作方在未經(jīng)驗(yàn)證的情況下把該產(chǎn)品應(yīng)用到自己所在的行業(yè)領(lǐng)域中進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)。隨著業(yè)務(wù)增長,飛行環(huán)境和任務(wù)需求越來越多復(fù)雜,飛行器本身的不穩(wěn)定性迅速體現(xiàn)了出來,炸雞的頻率不斷上升,最后對基本業(yè)務(wù)的進(jìn)行產(chǎn)生了無法忽視的影響,以至于該企業(yè)不得不調(diào)整研發(fā)方向和產(chǎn)品結(jié)構(gòu)。
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城堡必須提醒讀者,本文并非以學(xué)術(shù)調(diào)研為目的,因此論據(jù)和結(jié)論的有效性需要讀者結(jié)合自己的情況進(jìn)行判別。但希望讀者在閱讀之后,至少可以認(rèn)識到我們對無人機(jī)行業(yè)的判斷可能存在偏差,這些偏差也許會在各個層面對不同身份的參與者造成影響,可能是挑戰(zhàn),也可能是機(jī)遇。這種影響在不同身份的讀者上可能會有哪些體現(xiàn)?以及在技術(shù)研發(fā)、企業(yè)調(diào)研、學(xué)業(yè)與職業(yè)選擇方面該如何面對?城堡會在之后的文章中進(jìn)一步論述。