【環(huán)球網(wǎng)科技9月12日?qǐng)?bào)道 記者 心月】美國(guó)科技媒體網(wǎng)站The Verge日前刊文，稱(chēng)無(wú)人機(jī)正在改變我們的拍攝方式，也讓監(jiān)視、監(jiān)控農(nóng)田和農(nóng)作物以及檢查基礎(chǔ)設(shè)施變得更容易、更便宜。但問(wèn)題是，大多數(shù)無(wú)人機(jī)甚至是在商業(yè)和工業(yè)環(huán)境中使用的無(wú)人機(jī)，最終都面臨著同樣的問(wèn)題——電池壽命短。手機(jī)的電池也許還能堅(jiān)持一天，然而大多數(shù)頂尖無(wú)人機(jī)的飛行也就只能持續(xù)20到35分鐘。
而關(guān)于這一問(wèn)題，位于加利福尼亞的創(chuàng)業(yè)公司Impossible Aerospace表示他們已經(jīng)找到了解決方案。日前，Impossible Aerospace公布了以“電池為先”理念打造的四翼無(wú)人機(jī)——“US-1”，同時(shí)宣布獲得940萬(wàn)美元A輪融資，投資方包括Bessemer Venture Partners等。
Impossible Aerospace沒(méi)有宣布在電池領(lǐng)域取得任何突破性進(jìn)展，也沒(méi)有承諾推出一款外觀華麗的新型十二軸飛行器。相反，該公司表示它只是重新考慮了無(wú)人機(jī)的設(shè)計(jì)和制造方式，然而這顯然取得了巨大的成果。該公司稱(chēng)，其第一架無(wú)人機(jī)大小與DJI Phantom差不多，但可在空中飛行兩小時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)20至40分鐘的飛行時(shí)間。
在最佳的飛行條件下，這款產(chǎn)品的滯空時(shí)間能達(dá)到120分鐘，直線(xiàn)飛行里程達(dá)75公里。如果配備1.3公斤的載荷，那么飛行時(shí)間會(huì)降低到78分鐘。對(duì)于商業(yè)客戶(hù)而言，飛行時(shí)間的延長(zhǎng)，意味著應(yīng)用領(lǐng)域的擴(kuò)大，其運(yùn)營(yíng)理念也從最初的完成指定任務(wù)，變成可以完成更具探索性的任務(wù)。
該公司的網(wǎng)站上展示了US-1電池的圖解，它的設(shè)計(jì)就如一個(gè)“X形”的電池。該公司表示，無(wú)人機(jī)總重量為6.8公斤，其中有70%是鋰離子電池。
據(jù)悉，這種設(shè)計(jì)就是針對(duì)傳統(tǒng)的無(wú)人機(jī)做了改良。過(guò)去的無(wú)人機(jī)為了延長(zhǎng)續(xù)航，不得不去掉很多組件，通常情況下避障傳感器就是其中之一。“每一種飛行器的設(shè)計(jì)都是綜合性的。我們很難知道為用戶(hù)配備的哪些功能，反過(guò)來(lái)會(huì)影響普通用戶(hù)的使用性能，因?yàn)樗麄兛赡芡耆貌簧稀?rdquo; Impossible Aerospace的首席執(zhí)行官Spencer Gore表示。
而產(chǎn)生這種對(duì)無(wú)人機(jī)制造方式進(jìn)行徹底重新設(shè)計(jì)的想法，是Gore受到了在特斯拉工作時(shí)的啟發(fā)。當(dāng)時(shí)，他花了數(shù)年時(shí)間研究Model X和Model 3等汽車(chē)的電池設(shè)計(jì)。他表示，特斯拉與眾不同的一點(diǎn)是：公司是圍繞電池來(lái)設(shè)計(jì)汽車(chē)的。他認(rèn)為，這是對(duì)傳統(tǒng)電動(dòng)汽車(chē)制造方式的徹底改變。
他表示，傳統(tǒng)汽車(chē)制造商是“從一輛汽油車(chē)開(kāi)始，把發(fā)動(dòng)機(jī)取出來(lái)，把油箱取出來(lái)，用電池和電動(dòng)發(fā)動(dòng)機(jī)把油箱等替換掉”，“但只留下了一個(gè)相當(dāng)小的電池組，并且放在了錯(cuò)誤的位置，不但增加了額外的重量，而且充電一次只能行駛百余公里”。
當(dāng)Gore意識(shí)到同樣的問(wèn)題也困擾著蓬勃發(fā)展的無(wú)人機(jī)行業(yè)時(shí)，他看到了一個(gè)機(jī)會(huì)。“我們首先問(wèn)自己：如果你想讓配置著電力系統(tǒng)以及電池的無(wú)人機(jī)盡可能長(zhǎng)時(shí)間，我們會(huì)如何塑造它？如何添加盡可能少的組件呢？”他說(shuō)，“這一思考把我們帶向了一個(gè)完全不同的設(shè)計(jì)方向，我們所想到的最終方案更多的指向一個(gè)飛行電池，而不是一個(gè)內(nèi)置電池的無(wú)人機(jī)。”
Impossible Aerospace公司的產(chǎn)品最終展現(xiàn)為一個(gè)四軸飛行器的樣子，看起來(lái)和市場(chǎng)上的其他飛行器相似，但是它的飛行時(shí)間是普通飛行器飛行時(shí)間的4-6倍，而且性能也并未受到影響。
除了電池壽命大幅增加以外，Gore還意圖通過(guò)強(qiáng)調(diào)自身企業(yè)是美國(guó)公司這一定位吸引客戶(hù)購(gòu)買(mǎi)其公司的第一架無(wú)人機(jī)。他表示，由于中國(guó)科技公司在美國(guó)的存在引發(fā)安全方面的擔(dān)憂(yōu)，并且隨著中國(guó)大疆在無(wú)人機(jī)市場(chǎng)占據(jù)主導(dǎo)地位，人們或許會(huì)更渴望一些來(lái)自美國(guó)本土的有競(jìng)爭(zhēng)力的無(wú)人機(jī)產(chǎn)品出現(xiàn)。
此外，Gore還透露，他想把Impossible Aerospace變成一家生產(chǎn)全尺寸電動(dòng)飛機(jī)的公司，這種飛機(jī)能夠在空中載客。“Impossible Aerospace的任務(wù)是制造性能最好的飛機(jī)，這種飛機(jī)可以依靠電力推進(jìn)飛行。我們的終極目標(biāo)是成為21世紀(jì)的飛機(jī)制造商。”Gore表示。
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