目前的問(wèn)題不是無(wú)人機(jī)蜂群是否可行，而在于何時(shí)擁有。無(wú)人機(jī)被吹捧為節(jié)省人力的裝備，但目前服役的遠(yuǎn)程遙控?zé)o人機(jī)很少能與這種說(shuō)法相匹配，每架飛機(jī)仍然至少需要一名飛行員。英國(guó)國(guó)防部長(zhǎng)威廉姆森 (Gavin Williamson)2月11日在皇家聯(lián)合部隊(duì)研究所 (Royal United Services Institute)發(fā)表講話時(shí)宣布，英國(guó)準(zhǔn)備在2019年底前研制和部署無(wú)人機(jī)蜂群。

資料圖：無(wú)人機(jī)蜂群

如果真的是這樣，將是軍用無(wú)人機(jī)領(lǐng)域的重要事件。無(wú)人機(jī)蜂群基于自主軟件，可自主或在人類監(jiān)督下相互溝通，將為無(wú)人機(jī)領(lǐng)域帶來(lái)重要的變化，即飛行過(guò)程中僅需少量監(jiān)督，自己能夠執(zhí)行大部分任務(wù)。目前，無(wú)人機(jī)蜂群主要應(yīng)用在娛樂(lè)領(lǐng)域，但世界各地的軍隊(duì)都對(duì)無(wú)人機(jī)蜂群非常感興趣。

美國(guó)五角大樓多年來(lái)一直對(duì)無(wú)人機(jī)蜂群進(jìn)行試驗(yàn)，比如2017年的“灰山鶉”無(wú)人機(jī)蜂群，以及2016年海軍的“蝗蟲(chóng)”無(wú)人機(jī)蜂群。今年早些時(shí)候，美國(guó)國(guó)防部和英國(guó)國(guó)防部宣布聯(lián)合展開(kāi)競(jìng)賽，開(kāi)發(fā)無(wú)人機(jī)蜂群技術(shù)，用于自主飛行和繪制野火圖。但這只是漫長(zhǎng)無(wú)人機(jī)蜂群開(kāi)發(fā)項(xiàng)目的開(kāi)始。

那么，威廉姆森建議英國(guó)部署的是什么類型的蜂群呢？讓我們看一下完整的引述。

威廉姆森在講話中說(shuō)：“而且，為了補(bǔ)充F-35的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)技術(shù)，我決定使用轉(zhuǎn)化基金開(kāi)發(fā)能夠擾亂和壓倒敵防空的無(wú)人機(jī)蜂群中隊(duì)，我們期待在今年年底之前部署這些裝備。”

這聽(tīng)起來(lái)并不像一個(gè)獨(dú)立的無(wú)人機(jī)蜂群，而是設(shè)計(jì)與有人機(jī)伴飛的無(wú)人僚機(jī)。最接近這一設(shè)想的無(wú)人機(jī)是美國(guó)飛機(jī)制造商克拉托斯制造的飛行器，包括一種適合戰(zhàn)斗角色的無(wú)人機(jī)靶機(jī)和一種特別設(shè)計(jì)的作戰(zhàn)無(wú)人機(jī)。類似于克拉托斯公司這樣的無(wú)人機(jī)，可能是部署蜂群最簡(jiǎn)單的方法，也是最有可能伴隨F-35執(zhí)行任務(wù)的方法。

至于時(shí)間表，國(guó)防部向《英國(guó)防務(wù)雜志》澄清說(shuō)，盡管英國(guó)皇家空軍今年將開(kāi)發(fā)這一概念，但找到供應(yīng)商并解決無(wú)人機(jī)本身的技術(shù)問(wèn)題將是一個(gè)為期三年的過(guò)程。

雖然考慮到其他國(guó)家遇到的蜂群無(wú)人機(jī)從概念到部署的障礙，但英國(guó)可能仍然是第一個(gè)這樣做的國(guó)家，只是它極不可能發(fā)生在2022年之前的任何時(shí)候。（中國(guó)航空工業(yè)發(fā)展研究中心 袁成）