據英國《飛行國際》網站2019年7月20日刊文，洛克希德·馬丁公司(洛馬公司)不斷將目光投向歐洲市場，希望尋求更多機會，以向歐洲銷售各種各樣的國防系列產品，尤其是F-35戰(zhàn)斗機銷售額。隨著其F-35成本的持續(xù)走低，對歐洲客戶將具有更大的吸引力。

意大利、荷蘭、挪威和英國在內的北約國家都裝備了F-35戰(zhàn)斗機，波蘭國防部也在今年早些時候透露，計劃在2025年左右從美國引進32架常規(guī)起降型F-35A，以替換波蘭空軍目前裝備的米格-29戰(zhàn)斗機和蘇-2攻擊機，根據需求最終的采購架次可能增加到48架。在這樣的歐洲大環(huán)境下，洛馬公司期望能在歐洲市場獲得更多的銷售機會，提高公司戰(zhàn)斗機銷售額。

美國國防部F-35項目負責人今年初曾指出，F(xiàn)-35的其他潛在未來歐洲客戶將包括希臘、羅馬尼亞和西班牙。比利時已在去年底選擇采購34架F-35，將其作為未來作戰(zhàn)機型。此外，洛馬公司F-35還與包括波音F/A-18E/F“超級大黃蜂”戰(zhàn)斗機、達索“陣風”戰(zhàn)斗機和歐洲戰(zhàn)斗機“臺風”在內的競爭機型共同競標瑞士戰(zhàn)斗機項目。

洛馬公司副總裁Rick Edwards在上個月巴黎航展上表示，4年前，洛馬公司在歐洲市場幾乎沒有什么進展，而現(xiàn)在的歐洲是公司增長最快的市場，其中的波蘭、斯洛伐克、保加利亞等國都是關鍵市場，公司需要做的工作還有很多。

據洛馬公司表示，北約要求其成員國增加國防開支，這一呼呼正在產生效果。根據北約6月25日公布的一項預估報告，波蘭國防開支預計將在2019年達到GDP的2.01%，而羅馬尼亞的投資預計達到2.04%。相比之下，具有70年聯(lián)盟歷史的12個創(chuàng)始成員國中，只有英國和美國將達到這一支出目標。在影響其主要戰(zhàn)斗機的重大舉措中，洛馬公司和美國F-35聯(lián)合項目辦公室最近就478架F-35戰(zhàn)斗機3年生產運行項目達成了所調的“握手協(xié)議”。該協(xié)議涵蓋了12到14個低速率初始生產批次，價值340億美元，將使洛馬公司能夠實現(xiàn)以8000萬美元的單機成本生產F-35A型戰(zhàn)斗機的關鍵目標。

洛馬公司副總裁Rick Edwards表示，就競爭戰(zhàn)斗機的價格而言，8000萬美元對第五代戰(zhàn)斗機能力來說是一筆巨額數字，然而所研制的戰(zhàn)斗機將具有無與倫比的性能。但如果將其價格降到與第四代戰(zhàn)斗機同等或更好的水平，這會使戰(zhàn)斗機對潛在客戶更具吸引力。洛馬公司為了降低F-35的運營成本，穩(wěn)固當前客戶并吸引更多未來客戶，正在采取其他措施，其中一項工作就要更新普惠F135發(fā)動機。

當涉及英國在支持F-35項目所發(fā)揮的作用時，并不存在項目供應鏈威脅。5月底，洛馬公司的工業(yè)合作伙伴BAE系統(tǒng)公司Samlesbury生產工廠交付了第500架涉及三種型號的后機身段。該工廠還負責在英國、美國和澳大利亞生產水平和垂直尾翼以及電子戰(zhàn)設備。在其全球企業(yè)中，BAE系統(tǒng)公司在全球客戶飛機的持續(xù)開發(fā)和維護中發(fā)揮著至關重要的作用。

6月16日，來自英國皇家空軍第617中隊的兩架F-35戰(zhàn)斗機從塞浦路斯的阿克羅提里基地完成了首次作戰(zhàn)起落，標志著英國裝備的短距離起飛垂直降落F-35B型達到了一個重要里程碑。經英國國防部證實，兩架F-35還與歐洲戰(zhàn)機“臺風FGR4”戰(zhàn)斗機協(xié)同飛行，完成了在敘利亞上空的巡邏任務。毎架F-35都裝備了雷神英國公司“寶石路”IV精確制導炸彈和歐洲導彈公司(MBDA)的 ASRAAM近距空空導彈。

據英國國防部透露，今年5月下旬，F(xiàn)-35在阿克羅提里(Akrotiri)舉辦的“閃電黎明”演習期間表現(xiàn)出了“卓越的性能”。到6月25日，共計飛行12架次，出色完成預定任務。到目前為止，在138架F-35采購協(xié)議框架規(guī)定要求下，英國已完成17架F-35B接收工作。與此同時，洛馬公司最近在歐洲市場取得了成功，斯洛伐克訂購了14架F-16 Block70戰(zhàn)斗機，保加利亞也計劃購買8架F-16。Edwards表示，對于一些北約國家來說，獲得第四代戰(zhàn)斗機可能是未來部署F-35的“踏腳石”。歐洲對C-130J戰(zhàn)術運輸機的興趣也在呈上升趨勢。法國和德國兩國客戶都對該機所能供的能力表示滿意，如有采購意愿，公司也能迅速響應其要求。法國空軍目前已完成所采購4架機中的首批兩架的接收工作，德國還計劃采購6架，包括3架KC-130J加油機。Edwards補充說道，如果德國和法國決定增購該型機來充實各自的空中能力，那么公司將積極響應，參與機型競標為其提供必要的支持。