旋翼輕輕轉動,產(chǎn)生向上的推力,隨著一陣“嗡嗡”聲,無人機垂直向上升起,“夾抱”物品輕盈劃過系統(tǒng)預設的一段距離。點開過去幾年里發(fā)布的物流無人機視頻,這番景象隨處可見。
人們形容物流無人機是技術與想象力的結合,的確,無人機早先運用在軍事領域,隨后不斷拓展應用邊界,為物流、電力巡檢、植保、新聞報道等行業(yè)添上幾許未來感。單從物流領域來看,無人機主要應用在倉儲和末端配送領域,由于末端配送是通往消費者的“最后一公里”,時效性和服務體驗顯得尤為重要。此外,無人機能省去人工成本,從亞馬遜和京東等企業(yè)的情況來看,在合適的情景下使用無人機配送,效率能提升60-70%,成本節(jié)約60%以上。值得一提的是,無人機調(diào)度靈活,效率也能得到很大程度的提高——通過合理利用閑置的低空資源來完成偏遠農(nóng)村、海島、牧區(qū)、邊防哨站等場景的小批量、中短途運輸,解決了偏遠地區(qū)配送難的問題。
2013年,亞馬遜提出Prime Air 業(yè)務,將無人機與電商快遞聯(lián)系到一起,自此無人機物流的概念從亞馬遜進入大眾視野。據(jù)圓通研究院《無人機前景解析與快遞物流行業(yè)應用報告》顯示,預計到2020年,中國工業(yè)無人機市場規(guī)模將達到164億人民幣,所以國內(nèi)也很快捕捉到這一新風口,紛紛試水布局無人機業(yè)務,其中包括物流類企業(yè)順豐、京東物流、蘇寧物流、菜鳥等,研發(fā)商企業(yè)智航、迅蟻、大疆等。
物流類
順豐可以稱得上是國內(nèi)物流無人機領域“首批吃螃蟹”的人,早在2013年,順豐就開始無人機快遞的嘗試,甚至出現(xiàn)了“采購十萬架無人機用于快遞”的大新聞,只不過,順豐沒有走亞馬遜的老路。2017年,順豐首席技術官表示,順豐從來沒有考慮過直接投遞給普通消費者,更沒有考慮過像亞馬遜一樣投遞到民宅里,順豐無人機物流要替代運力資源不可持續(xù)的地方,即那些偏遠地區(qū)、島嶼等。
順豐采取三段式空運網(wǎng),基于“大型有人運輸機 支線大型無人機 末端小型無人機”實現(xiàn)36小時通達全國。
2015年京東無人機項目才獲得正式立項,2016年5月,京東X事業(yè)部成立,確立了無人機、無人車和無人倉三大板塊,規(guī)劃建設了三級“干線、支線、末端”無人機通航物流體系。目前,京東已自主研發(fā)3大系列、7款無人機。
不過,除了研發(fā)無人機之外,京東也在布局無人機的物流體系和網(wǎng)絡。京東已經(jīng)成功研發(fā)無人機飛控技術,這項技術比無人機本身更為重要,是真正實現(xiàn)落地運營的基礎,京東可以借助其數(shù)量龐大的地面推廣員,通過配送站-推廣員的方式,采用固定航線的方式進行配送,在安全性和落地難度方面更具實際價值與意義。
菜鳥E.T.物流實驗室是由菜鳥網(wǎng)絡2015年底組建的內(nèi)部研究機構,自主研發(fā)前沿科技。它的產(chǎn)生旨在開發(fā)前沿的未來物流計劃,該計劃涵蓋了倉干配多個環(huán)節(jié)。開發(fā)產(chǎn)品有無人機,末端配送機器人、倉內(nèi)復雜揀貨機器人矩陣等。據(jù)圓通研究院發(fā)布的《無人機現(xiàn)在與未來——前景解析與快遞物流行業(yè)應用》介紹,菜鳥網(wǎng)絡測試的無人機是由杭州迅蟻科技提供,主要合作伙伴有中國郵政、蘇寧、中通、韻達以及菜鳥網(wǎng)絡。2018年6月,菜鳥E.T.物流實驗室聯(lián)合天貓,將無人機運用到傳統(tǒng)的茶葉運輸環(huán)節(jié),跟以往無人機專注于末端配送不同,菜鳥此次已經(jīng)介入到商家的供應鏈體系中,“不到2分鐘就送到了。”當?shù)夭枭叹捅硎?,以前至少需要兩個多小時,節(jié)省的時間成本顯而易見。
2016年,蘇寧宣布成立蘇寧物流研究院和S實驗室,雙管齊下打造蘇寧智慧物流生態(tài)系統(tǒng)。無人機配送即是蘇寧S實驗室重點探索的項目之一,2017年,蘇寧無人機歷時23分鐘,飛行15.06公里完成配貨,創(chuàng)造了國內(nèi)無人機物流飛行新紀錄,隨后蘇寧無人機正式進入常態(tài)化運營。
DHL是郵遞和物流集團 Deutsche Post DHL旗下公司,主要包括以下幾個業(yè)務部門:DHL Express、DHL Global Forwarding, Freight 和 DHL Supply Chain。DHL的第三代物流無人機系統(tǒng)比較完善,之所以稱之為系統(tǒng),是因為DHL的方案包含了傾轉翼無人機和自動機場包裹站以及背后的管理系統(tǒng),其中傾轉翼無人機具有長續(xù)航和可垂直起降的優(yōu)點,再加上具有自動機場功能的包裹站,在包裹站物品充足的情況下,這套系統(tǒng)能夠在收到遠程的動作指令后自動完成配貨、起飛、配送、返回、降落、更換電池的全流程。
2019年7月底,UPS宣布注冊了一家全新的子公司UPS Flight Forward Inc.,這家公司專注于開發(fā)和運營無人駕駛的航空系統(tǒng),運用于商業(yè)運輸。早在2016年,UPS便已開始無人機配送服務的探索,當時與美國加州的Zipline公司以及全球疫苗免疫聯(lián)盟合作,嘗試使用無人機提供全球范圍內(nèi)的血液和疫苗等藥品運送。2017年,UPS進行了無人機投遞快遞包裹的測試,采用了卡車 無人機結合的方法,卡車將貨物和無人機運送至距離配送地點足夠近的距離,然后釋放無人機完成最后幾公里的配送。
無人機研發(fā)制造商
迅蟻2015年成立,其創(chuàng)始團隊帶有濃厚的北航基因,專注于為農(nóng)村及別墅園區(qū)無人機配送提供整體解決方案。2016年9月19日,迅蟻與中國郵政浙江安吉分公司聯(lián)合開通了中國第一條無人機快遞郵路,開通之后,無人機郵路縮短到了10公里,飛行時間約15分鐘。
2017年12月左右,迅蟻推出面向大眾消費者的無人機物流配送服務——“迅蟻速運”, “迅蟻速運”主要利用智能物流無人機的空中運力,以服務站為中心建立半徑 10 公里的配送圈,只要在服務覆蓋區(qū)域內(nèi),任何用戶都可以通過微信小程序“迅蟻速運”下單,直接使用這項服務。(注:2018年4月,“迅蟻速運”更名為迅蟻送吧)
大疆無人機成立于2006年,是一家無人飛行器控制系統(tǒng)及無人機解決方案的研發(fā)和生產(chǎn)商。大疆的技術和產(chǎn)品已被廣泛應用到航拍、遙感測繪、森林防火、搜索及救援等工業(yè)及商業(yè)用途。
2017年7月,大疆為避免其固件遭到篡改,加強了相應的措施,存在漏洞的大疆固件接入互聯(lián)網(wǎng)后都會自動更新,同時公司還將從其服務器上刪除受影響的版本。同年8月,大疆在用戶數(shù)據(jù)安全方面也有一番自己的探索——新增無人機離線飛行功能,保證用戶隱私。
智航無人機成立于2014年10月,2015年10月,智航獲得順豐速運和北極光聯(lián)合投資。智航是集研發(fā)、生產(chǎn)、銷售為一體的無人機企業(yè),產(chǎn)品主要應用在安防、警用、物流等領域。
熱潮過后,需要冷靜思考無人機落地
無論是出于無人機自帶的“廣告效應”還是考慮到實際效益,各大企業(yè)的紛紛布局都讓無人機領域掀起一股熱潮。但從目前的發(fā)展來看,熱潮過后,企業(yè)方更多的需要冷靜思考無人機的實際落地應用。
首先,從整個行業(yè)來看,無人機全天候的飛行能力和避障系統(tǒng)還沒有達到高要求,容易受到天氣影響。
其次,從用戶角度來看,不同于美國居民居住的都是獨立棟樓,國內(nèi)一般是商品房,互相間隔較小而且往往陽臺還不開放,這也給無人機的投遞造成困擾。
正如中國快遞物流咨詢網(wǎng)首席顧問徐勇所言,目前一些無人機(物流應用)的宣傳功能大于實際功能,無人機物流與有人機、陸運相比,優(yōu)勢到底有多大,都還需要時間驗證。但縱有諸多困擾,無人機風口已起的事實沒有改變,未來是扶搖而上還是下沉“擱淺”,需要企業(yè)與政府的共同引領牽線。