上個(gè)月，蘋果公司公布了一項(xiàng)無(wú)人機(jī)電信技術(shù)專利。盡管我們的愚人節(jié)惡作劇幾年來(lái)一直登上最熱門的故事榜，但仍然沒(méi)有Apple iDrone這樣的東西：但蘋果可能正在尋找進(jìn)入無(wú)人機(jī)行業(yè)的機(jī)會(huì)。
科技巨頭蘋果公司可能正在嘗試涉足無(wú)人機(jī)系統(tǒng)業(yè)務(wù)，為無(wú)人機(jī)提供先進(jìn)的通信系統(tǒng)。
在2020年的最后一天，美國(guó)專利商標(biāo)局公布了一份蘋果公司的專利申請(qǐng)，題為“具有飛行軌跡和3D無(wú)線環(huán)境信號(hào)質(zhì)量信息的無(wú)人機(jī)的UE調(diào)制解調(diào)器”（UE Modem for Drones with Flight Path and 3D Wireless Environment Signal Quality Information）。
該公司于2019年6月提交的申請(qǐng)旨在為“無(wú)人機(jī)裝置”申請(qǐng)專利，該裝置包括：布置用于確定無(wú)人機(jī)地理位置和方向的傳感器；配置成形成波束的多個(gè)天線，通過(guò)該波束，無(wú)人機(jī)使用載波頻率與服務(wù)小區(qū)通信數(shù)據(jù)和控制信號(hào)；應(yīng)用處理器；以及布置成通過(guò)天線與服務(wù)小區(qū)通信并與應(yīng)用處理器通信的無(wú)線調(diào)制解調(diào)器。”
盡管蘋果尚未對(duì)此發(fā)表評(píng)論，但無(wú)人機(jī)技術(shù)專家表示，該應(yīng)用程序可能意味著蘋果正在開(kāi)發(fā)改善無(wú)人機(jī)通信的技術(shù)，以幫助開(kāi)創(chuàng)無(wú)人機(jī)裝備探測(cè)與回避（DAA）技術(shù)的新時(shí)代，使無(wú)人機(jī)運(yùn)營(yíng)商能夠飛出視覺(jué)視線（BVLOS）。
澳大利亞skynetwork首席技術(shù)官特里•馬丁（Terry Martin）博士說(shuō)：“這個(gè)系統(tǒng)不僅僅是一個(gè)RID（遠(yuǎn)程識(shí)別）系統(tǒng)。”。“它將改善傳輸控制、遙測(cè)和有效載荷數(shù)據(jù)的信道質(zhì)量。”
馬丁說(shuō)，在同時(shí)具備4G和5G連接的地區(qū)，蘋果公司提出的技術(shù)將“支持BVLOS飛行，增強(qiáng)無(wú)人機(jī)可以被監(jiān)視和控制的信心，因?yàn)閭鬟f信息的連接質(zhì)量得到了提高。”
他說(shuō)，這與使用廣播RID技術(shù)的電信不同，廣播RID技術(shù)僅限于WIFI或藍(lán)牙的范圍。
Kenji Sugahara首席執(zhí)行官、俄勒岡州UAS研發(fā)公司AriAscend的創(chuàng)始人表示，蘋果提出的這項(xiàng)技術(shù)代表了一種新的無(wú)人機(jī)飛行網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化方法。Sugahara最近獲得了一項(xiàng)無(wú)人機(jī)廣播遠(yuǎn)程識(shí)別的專利，他是ASTM的一名積極成員，致力于制定遠(yuǎn)程ID的國(guó)際行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。他表示，蘋果正在申請(qǐng)專利的這項(xiàng)技術(shù)可以使無(wú)人機(jī)的遠(yuǎn)程通信能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越遠(yuǎn)程ID。
他說(shuō)：“這將有助于連接到網(wǎng)絡(luò)，用于各種目的，包括聯(lián)網(wǎng)（車對(duì)車）通信、地面控制的無(wú)人機(jī)監(jiān)控等。”。
Sugahara說(shuō)：“RID從來(lái)就不是用來(lái)對(duì)付DAA的。”。“我們從一開(kāi)始就非常清楚這一點(diǎn)。我們特別在職權(quán)范圍中加入了一項(xiàng)規(guī)定，即如果這些元素不會(huì)引起標(biāo)準(zhǔn)其余部分的問(wèn)題，我們將添加對(duì)DAA有幫助的元素。”
P3技術(shù)咨詢公司首席執(zhí)行官兼創(chuàng)始人道恩·佐爾迪（Dawn Zoldi）也認(rèn)為，蘋果可能正試圖開(kāi)發(fā)下一代無(wú)人機(jī)電信技術(shù)。
她說(shuō)：“雖然最新發(fā)布的最終RID規(guī)則是一個(gè)只廣播的解決方案，但FAA為未來(lái)基于網(wǎng)絡(luò)的系統(tǒng)和類似RID USS（UAS服務(wù)供應(yīng)商）的網(wǎng)絡(luò)敞開(kāi)了大門。”。
佐爾迪說(shuō)，蘋果的專利申請(qǐng)可能代表“一個(gè)強(qiáng)大的網(wǎng)絡(luò)解決方案，不僅支持RID，還支持BVLOS飛行和UTM（無(wú)人交通管理）。”。
“蘋果可能只是在網(wǎng)絡(luò)商業(yè)無(wú)人機(jī)蘋果上咬了一大口。”
不過(guò)，擁有26年工作經(jīng)驗(yàn)的休斯頓專利律師羅杰·富爾古姆（Roger Fulghum）提醒說(shuō)，蘋果的專利申請(qǐng)并不一定意味著這家高科技公司剛剛準(zhǔn)備進(jìn)入無(wú)人機(jī)電信業(yè)務(wù)。
“像蘋果這樣的公司——我不代表蘋果公司——每年都會(huì)提交成百上千的專利申請(qǐng)。這些將不僅涵蓋正在開(kāi)發(fā)的產(chǎn)品，還將涵蓋人們正在思考尚未開(kāi)發(fā)的新技術(shù)的藍(lán)天創(chuàng)意。”。
他說(shuō)：“并不是每一個(gè)專利創(chuàng)意都能產(chǎn)生商業(yè)產(chǎn)品。”。
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