諾斯羅普·格魯曼公司在加利福尼亞州棕櫚谷的工廠正在生產(chǎn)第二架B-21隱形轟炸機(jī)，而第一架突襲者預(yù)計(jì)將在2022年初推出并于當(dāng)年年中飛行。

空軍預(yù)測它將在2021年12月首次飛行秘密B-21。但是，在接受《空軍雜志》的獨(dú)家采訪中，沃爾登表示，預(yù)測始終是最佳情況，并且是2022年中期首次飛行現(xiàn)在是“好賭注”。

他說，第一架突襲者尚未到達(dá)最后集會(huì)，但“確實(shí)開始看起來像一架轟炸機(jī)。” 瓦爾登說，第二架飛機(jī)現(xiàn)在正在生產(chǎn)線中移動(dòng)，這將使空軍能夠?qū)彶闄C(jī)身。

他解釋說：“第二個(gè)實(shí)際上更多地是關(guān)于結(jié)構(gòu)以及整體結(jié)構(gòu)能力。” “我們將彎曲它，我們將對(duì)其進(jìn)行極限測試，確保設(shè)計(jì)，制造和生產(chǎn)線有意義。”

戰(zhàn)略威懾和核一體化副參謀長詹姆士·道金斯中將說，1月14日說B-21將在2026年或2027年左右服役。 根據(jù)國會(huì)預(yù)算辦公室的說法 ，2018年空軍估計(jì)，以2016年的美元價(jià)值計(jì)算，開發(fā)和購買前100架飛機(jī)的成本為800億美元。

道金斯在傳統(tǒng)基金會(huì)關(guān)于核尖頭遠(yuǎn)程對(duì)峙武器的活動(dòng)中說：“核三合會(huì)”的轟炸機(jī)腿由“ B-52和B-2”組成，在另外六，七年內(nèi)由B-21組成。 。

沃爾登說，從生產(chǎn)第一架飛機(jī)中學(xué)到的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)正在應(yīng)用于第二架飛機(jī)。隨著工作人員開始思考如何在現(xiàn)實(shí)生活中建造飛機(jī)，而不是根據(jù)藍(lán)圖的假設(shè)進(jìn)行操作，這項(xiàng)工作正在“快得多”地進(jìn)行。他補(bǔ)充說，隨著兩架轟炸機(jī)匯聚在一起，該團(tuán)隊(duì)正在為試驗(yàn)飛機(jī)創(chuàng)造更多空間。

沃爾登說：“看起來還不錯(cuò)。” “與第二架飛機(jī)相比，制造第二架飛機(jī)的效率非常高……我們對(duì)此感到非常滿意。”

Walden說，只有在與諾斯羅普·格魯曼公司，主要供應(yīng)商和測試界進(jìn)行了精心的協(xié)調(diào)以確保“我們準(zhǔn)備好出發(fā)”之后，才會(huì)進(jìn)行首飛。

他說：“就像任何飛機(jī)計(jì)劃一樣，在發(fā)動(dòng)機(jī)運(yùn)行和可能影響首次飛行的其他準(zhǔn)備工作期間，都會(huì)出乎意料。” “我們將在合理的情況下予以糾正。”

計(jì)劃官員正在設(shè)法減輕冠狀病毒大流行對(duì)航空航天業(yè)的影響，以免它們嚴(yán)重影響B(tài)-21的發(fā)展。

沃爾登說：“全國各地的供應(yīng)商都在積極向Palmdale交付零件，我們正在竭盡所能提供幫助。” 該計(jì)劃正在與供應(yīng)基地緊密合作，以確保較慢的零件交付速度不會(huì)以相同的速度延遲飛機(jī)。

他說：“這似乎運(yùn)行得很好。”

堪薩斯州威奇托市的Spirit Aviation在B-21上提供飛機(jī)結(jié)構(gòu)，應(yīng)該計(jì)劃的要求，將工人從波音737分支機(jī)構(gòu)轉(zhuǎn)移到B-21。瓦爾登說，這通過重新部署原本可能會(huì)被解雇的波音737 MAX工人來支持B-21的努力。

在那架飛機(jī)兩次致命的墜毀以及大流行期間空中旅行急劇下降之后，MAX的訂單已經(jīng)干dried了。

瓦爾登說：“大流行在某些領(lǐng)域使我們放慢了腳步，但我認(rèn)為我們已經(jīng)得到了補(bǔ)償。” “我認(rèn)為我們……首飛沒有明顯的延誤。”

他補(bǔ)充說，生產(chǎn)線的延誤“將得到緩解”，并且對(duì)2022年時(shí)間表的任何更改都將傳達(dá)給五角大樓和國會(huì)領(lǐng)導(dǎo)。他認(rèn)為，隨著首次轟炸機(jī)的臨近，空軍可能會(huì)帶來更多有關(guān)轟炸機(jī)的細(xì)節(jié)。

沃爾登還表示，該計(jì)劃通過使用公務(wù)機(jī)作為航空電子測試臺(tái)來降低風(fēng)險(xiǎn)，在將硬件和軟件扭結(jié)轉(zhuǎn)移到B-21之前先進(jìn)行研究。蘭德爾說，這類似于洛克希德·馬丁公司的合作航空電子試驗(yàn)臺(tái)飛機(jī)，綽號(hào)CATbird。

沃爾登說：“我們的努力得到了很多很好的反饋”。該公務(wù)機(jī)正在飛行“真正的B-21軟件”，并幫助說明如何將傳感器和代碼添加到轟炸機(jī)測試機(jī)隊(duì)中。

“在過去的幾個(gè)月中，我們又進(jìn)行了一次成功的端到端演示，以使硬件和軟件進(jìn)一步成熟，并且運(yùn)行良好，” Walden說。“我們不僅在飛行測試活動(dòng)中工作，而且還在與政府測試基礎(chǔ)設(shè)施一起工作，以確保從系統(tǒng)集成的角度來看我們正在做的事情有意義。”

他補(bǔ)充說：“我們不僅為首次飛行做好了準(zhǔn)備，而且還為這些飛行測試階段最終需要進(jìn)行的子系統(tǒng)測試做好了準(zhǔn)備。”

瓦爾登說，得益于降低風(fēng)險(xiǎn)的努力，轟炸機(jī)開發(fā)團(tuán)隊(duì)將為首架飛機(jī)的處女航提供動(dòng)力，這使轟炸機(jī)開發(fā)團(tuán)隊(duì)“充滿信心”。

作為眾議院武裝部隊(duì)海上力量和投射力量小組委員會(huì)的最高成員，眾議員羅布·威特曼（R. Va。）是一位立法者，負(fù)責(zé)監(jiān)督數(shù)十億美元的計(jì)劃，該計(jì)劃是五角大樓對(duì)付其他先進(jìn)軍隊(duì)的頭等大事。維特曼（Wittman）在2018年說，B-21遇到了與轟炸機(jī)的進(jìn)氣道和蛇形導(dǎo)管有關(guān)的推力問題。

瓦爾登說，這些問題已經(jīng)解決。

沃爾登說：“總的來說，國會(huì)議員維特曼（Wittman）提出的就是其中一種'驚喜'的例子。” “我們做了這項(xiàng)工作。”

他拒絕討論該問題的技術(shù)細(xì)節(jié)，但表示此修復(fù)程序“需要對(duì)設(shè)計(jì)進(jìn)行一些……基本更改，而今天我們已經(jīng)通過地面測試和發(fā)動(dòng)機(jī)測試很好地理解了這些設(shè)計(jì)。”

Walden說：“看來我們已經(jīng)解決了它，并且我們正在朝著最終設(shè)計(jì)前進(jìn)。”

他指出，雷神技術(shù)公司對(duì)發(fā)動(dòng)機(jī)制造商普惠公司的收購并未給B-21造成麻煩，而且這種變化是透明的。

沃爾登還報(bào)道說，就寢計(jì)劃進(jìn)展順利，他說，最近在SD州埃爾斯沃思空軍基地舉行的一個(gè)工業(yè)日，討論軍事建設(shè)和其他支持項(xiàng)目取得了成功。

瓦爾登說，空軍計(jì)劃在2022財(cái)年為B-21的軍事建設(shè)項(xiàng)目花費(fèi)約3億美元，并在五年內(nèi)花費(fèi)10億美元。該服務(wù)僅在2021財(cái)年就為飛機(jī)的研發(fā)申請(qǐng)了28億美元，盡管價(jià)格還在不斷上漲。

照片：通過美國空軍的諾斯羅普·格魯曼