【據(jù)automobilegenie網(wǎng)站2021年7月17日報道】美國空軍(USAF)計劃從2022年春季開始升級MQ-9A“收割者”，使其具備自動起降能力。美國空軍于7月15日表示，作為MQ-9軟件升級的一部分，還包括采用便攜式飛機控制站。

美國空軍第49聯(lián)隊副指揮官納撒尼爾·托滕中校表示，之前MQ-9只能在地面人員輔助的情況下降落和起飛，而增加自動起降功能后，MQ-9理論上可以在任何有足夠長跑道的地方降落。自動起降功能將允許操控人員使用衛(wèi)星連接來實施無人機遠程降落或起飛，此外MQ-9還可在其瞄準吊艙中使用光電和紅外攝像機拍攝跑道。

MQ-9A的制造商通用原子航空系統(tǒng)公司(General Atomics Aeronautical Systems)在2018年首次展示了這種能力，該公司表示，這種功能可在飛機操作限制范圍內(nèi)的任何天氣條件下使用，擴大了無人機的操作范圍，其中包括側(cè)風條件。